苏嘴，扼守淮安市淮安区东大门，居淮安、盐城两市之交，处淮安区、涟水县、阜宁县三区县之界，苏北灌溉总渠、淮河入海道、废黄河故道三水环抱，自古便是水运要津、商贸通衢之地。从明初移民立埠到明清古镇兴盛，从抗战烽火淬炼到水利兴邦新生，从非遗文脉传承到特色产业崛起，这片土地承载着厚重的历史记忆，书写着生生不息的人文传奇。
苏嘴镇集中居住区一角
地名溯源：苏州移民的河嘴乡愁
苏嘴的起源，藏着一段明初移民的迁徙往事。相传明洪武年间，一位苏姓盐贩自苏州阊门北上，见淮河故道之畔、汪塘河嘴之处地势平旷、水土丰饶，遂定居于此，得名“苏家嘴”。镇中百姓多为苏州阊门移民后裔，六百余年薪火相传，江南文脉与淮北风情在此交融。
明清时期，苏嘴依水而兴、因商而盛，成为苏北平原上一座声名远扬的古镇。民国年间的苏嘴，是方圆数十里的商业中心。东、西、南、北四条大街纵横贯通，猪行、粮行、木厂、布店、百货、餐饮等商号林立，数十家店铺比肩接踵，粮油、棉花、牲畜、土产、百货、铁木器具集散于此。每逢集日，人声鼎沸、货积如山，一派富庶景象。
明清时期的苏嘴富庶一方（AI生图）
改革开放之初，苏嘴凭借三县交界的区位优势，成为烟、酒等商品重要集散地，商贸活力迸发。彼时，原南京军区司令员许世友将军赴盐城考察，途经洋桥口，见街市人声鼎沸、商贾云集，不由得盛赞此地为“苏北小香港”。
苏嘴镇扼守淮安区东大门
明清遗韵：古桥庵堂，见证岁月沧桑
苏嘴的文脉，镌刻在桥与庵的砖石之上。镇南大桥村，清雍正年间修建的三孔青砖拱桥横跨三叉河，桥墩铭文清晰，历经两百余年风雨依旧挺立。这里曾是通往苏州、上海的航运要道，舟楫往来、商旅不绝。
古桥东北二百步，便是吉氏庵。清道光年间，顺河吉氏族人兴建此庵，为家族香火之地、精神家园。庵堂清幽、古木参天，门前一对白果古树，成为一方地标。可惜1939年日军侵华，吉氏庵毁于战火，古木被伐，传说树汁流红，如族人泣血，成为刻在乡土深处的战争伤痕。
镇北马逻村，地跨三邑（淮安、涟水、阜宁），素有“鸡鸣闻三县”之誉，该镇虽方寸之隅，却藏尽千年盛衰。相传早在东晋年间，此地始建龙兴古寺，梵音初起，人文兴盛。降及宋元，马逻扼水陆襟要，凭河渠舟楫之利，一跃成为淮东军政中枢。南宋末季，红袄军统帅李全偕其妻杨妙真屯兵于此，他们筑营立垒，大兴水利；疏浚河汊、开凿港埠，贯通射阳湖、淮河两大水系，一时帆樯云集、商贾辐辏，达于顶峰。元至元十二年（1275），马逻更成为山阳县治所，政经地位举足轻重。
马逻位置图
为统筹淮域水利治理，原苏嘴区全境（含马逻、龚营等地）进一步整合，于1958年成立苏嘴人民公社。概而言之，古马逻县治旧址，即今日马逻村；旧时苏家嘴埠，便是今苏嘴镇镇区所在。
步入明清，马逻延续传奇。明洪武十八年（1385），朝廷设马逻巡检司，司缉察、管漕运，镇域规制凸显。明天启年间（1627），可停泊五百石大船，商贾云集，市井富庶，一时享誉淮东。可惜的是，由于黄河夺淮后带来的泥沙持续堆积，马逻港的航道日益淤塞，水运废弛。清康熙三十五年（1696）六月，大雨如注，童家营河段决口，洪水肆虐，马逻全镇被吞噬，街肆屋宇倾颓，古镇自此一蹶不振，渐沦为寻常乡野，唯典籍方志寥寥数笔留存。
乾隆《江南通志》对马逻的记载
红色烽烟：山河破碎处的英雄气节
山河破碎之际，苏嘴儿女以血肉之躯筑起抗战长城。1938年6月25日，苏嘴逢集之日，日军轰炸机突袭集镇，投弹扫射，瞬间商铺坍塌、烟火冲天，50余家店铺、230余间民房被毁，54名平民遇难、近百人受伤，牲畜财物损失不计其数。断壁残垣、血泪遍野，见证着侵略者的残暴，也点燃了苏嘴人的反抗怒火。
1941年4月26日拂晓，苏嘴境内大胡庄的宁静被炮火撕碎，一场血战爆发。新四军第三师八旅二十四团一营二连83名指战员，在副营长巩殿坤、连长晋志云率领下与700余日伪军激战，敌我兵力悬殊。日军久攻不下，丧心病狂地施放毒气，又投掷燃烧弹。战士们浴血奋战，连续击退敌四次冲锋。
弹药耗尽后，战士们砸毁枪支，跃出掩体，与敌惨烈肉搏。许多战士与敌扭打一处，死死相拥，任烈火吞噬而绝不松手，无一人乞降退缩。鏖战终日，毙伤日伪军百余人，但82名勇士壮烈殉国，仅战士刘本成被遗体压住昏迷幸存。
而今，大胡庄八十二烈士纪念碑巍然矗立于战场旧址，英雄的精神，永远是大胡庄最厚重的底色，也是苏嘴儿女心中永不熄灭的灯塔。
大胡庄烈士陵园
水利新生：一桥飞架，水患变水利
1951年，在周恩来总理亲自关怀下，苏北灌溉总渠动工开挖，百万民工奋战80个晴天，1952年全线竣工，肆虐百年的淮河水患终成水利，淮河下游百姓得以安居乐业。总渠穿境，将小李庄一分为二。1953年，苏联援建桥梁落成，得名洋桥，成为连接渠南渠北的交通咽喉；洋桥集市也随着交通的逐步畅通而兴起。20世纪八九十年代，洋桥集市沿街商铺连绵数里，车水马龙、商贾云集，昔日荒滩变身商贸明珠。如今的洋桥口，牌楼矗立、街道整洁，成为水利兴邦、乡村振兴的生动见证。
如今的苏嘴镇洋桥口
人文流芳：非遗传承与名人印迹
苏嘴文脉绵长，非遗传承与名人辈出交相辉映。阙氏膏药已传承三百年，系省级非物质文化遗产。现任第九代传承人阙修贤秉持匠心，让传统中医技艺薪火相传。
书画大师吴昌硕，祖上吴瑾为马逻镇（今马逻村）人，扈从高宗赵构南渡浙北，为避尘嚣、远择幽境，遂泛舟苕溪，溯流寻源，最终定居安吉鱼池乡鄣吴村，成为鄣吴吴氏开基始祖。吴昌硕在《吴氏宗谱・吴氏列祖诸传》中追述：“十九公名瑾，为鄣吴村吴氏始迁祖。初居淮上，时高宗南渡，公不欲居都会，舟泛苕水，曲折寻其源，抵安吉州南之鱼池乡，即所谓鄣吴村者…… 今吾氏居是村者，皆公之裔也。”这段血脉渊源，让苏嘴与艺术大师跨越时空相连。
近代艺术大师吴昌硕
杨步瀛，苏嘴籍名厨，在兴化创办“养和园”，成为一方餐饮名店。清光绪年间，苏嘴镇人士杨步瀛，在兴化天禄居茶馆潜心学艺、执勺二十载，技艺精湛、声名渐起，后接手始创于1876年的顺兴楼茶馆，接续经营。民国28年（1939），杨步瀛将店名更名为养和园，该园被载入省政协文史委编纂的《江苏老店》，与南京奇芳阁、苏州松鹤楼、镇江宴春、扬州富春茶社等名店同列，是公认的泰州老字号、餐饮名店，更是兴化地方饮食文化一脉相传的重要见证。
如今的苏嘴，在乡村振兴的道路上阔步前行。以小西瓜产业为核心，撬动特色产业集群发展，连续多年跻身全国乡村特色产业产值超亿元行列。工业区稳步壮大，农工商业协同发展，百姓安居乐业、生活幸福。从千年古镇到红色热土，从水韵悠长到产业兴旺，苏嘴始终坚守优秀传统，传承红色基因，在历史与现代的交融中，书写着淮安东大门的崭新篇章。
苏嘴西瓜远近闻名
（作者：许建书、李颖，文章来源：“方志淮安”微信公众号）