泉夫：与运河息息相关的独特职业

在大运河畔，曾有一种与运河息息相关的独特职业，名叫泉夫。

作为明清时期运河会通河段重要的济运群体之一，泉夫主要负责疏浚泉源和泉道，使会通河沿线附近的泉水源源不断汇入运河当中，以维持运道的畅通。

清《漕运图卷》（局部）

为何聚集在会通河段

为什么泉夫这一职业主要聚集在会通河段呢？这要从明初说起。

由于元末明初的战乱等影响，元代山东境内开挖的会通河已严重淤塞。明永乐年间，明朝迁都北京，为保障漕粮等物资源源不断从南方运输到北方，永乐九年（1411），朝廷决定在元代运河基础上，疏通山东境内的会通河。

经过疏通后，会通河从山东临清起，至江苏徐州止，将近四百里，比元代旧的会通河更长。明代会通河完全由人工开挖而成，是京杭大运河中最关键的一段。这条运河开通后，南来物资就可全部经由水路运输到北京，中途不用再长距离改换陆运，大大减轻了运输负担，提高了运输效率。

但是，会通河是整个京杭大运河中地势最高的一段，这一带没有自然河道能往会通河中补充水量。同时，会通河所处地带降雨集中在夏季，而漕粮起运自春季便已开始，正是会通河缺水的时期。

清《潞河督运图》（局部）

如何增加这段运河的水量，保障漕粮正常运输呢？鲁中一带有许多出水量丰富的泉眼，这些泉水便成了枯水期接济会通河的重要水源。然而，泉水需要有人看管，并根据季节和环境的变化随时疏导，才能流通汇集在一起，疏浚泉水成为明代一项重要的工作，泉夫这一职业应运而生。

泉夫只管泉道吗

泉夫的职责有哪些？最重要的当然是疏浚泉源、泉道，以保持泉水的畅通，从而顺利补充会通河的水量。由于每年春季开始漕运，正是会通河缺水之时，所以泉夫对泉源、泉道的疏浚也多在春夏进行。疏浚泉水是一件很辛苦的差事，寸尺疏导，汇聚成流，十分不易。

其次，泉夫还要在泉道两岸栽种柳树，这样可以遮蔽泉水，使泉水不易蒸发，从而保持泉水的流量，使泉道不被淤阻。除此之外，泉夫还要开挖更多的泉源，以增加会通河的水量。通过泉夫的不断开挖，明代济运之泉的数量呈现出递增的趋势。

清《潞河督运图》（局部）

到了清代，泉夫除了要浚泉、栽柳，还多出了一项任务，那就是协浚运河。冬季天气寒冷，水源冰冻，不便于浚泉、栽柳，泉夫则被调往运河，协助浅夫挑挖泥沙。康熙十九年（1680），《鱼台县志》就记载了泉夫协浚运河的事情:“本年十二月，又将前项泉夫十一名，调赴泇河厅过堂，挑挖彭口，各里帮贴食米，每名十八两。”

泉夫也有奖励政策

从来源上看，清代泉夫分为佥派和招募两种。佥派泉夫，就是以徭役的形式强制征发泉源附近的百姓充当泉夫。这对于百姓来说，是一种沉重的徭役，而且对农业生产也有很大的影响。因此，雇募泉夫的形式逐渐流行。如康熙九年(1670)九月，河道总督罗多奏请派山东、江南两省民夫充当泉夫等河工，工部讨论后认为佥派民夫不便，应先尽力招募，倘若无人应募，再就近佥派。这次召募泉夫等河工虽是情况紧急之下采取的临时决定，但表明召募泉夫成为一种趋势。至康熙十二年(1673)，河南最早开始停止泉夫等河工的佥派，改为以银雇募。此后，江南河夫也照河南之例，由佥派改为招募。

清《潞河督运图》（局部）

此外，清廷对浚泉有功的泉夫采取奖励政策，提高泉夫的劳动积极性。雍正四年（1726）规定，“山东运道全赖泉源输助，请令州县官时加疏浚。其额设泉夫，因地酌加增减。有能浚出新泉者，酌给银米，以示奖励”。

泉夫的辛勤劳动，使得泉源数目逐渐增加。至康熙十五年(1676)，山东有济运任务的东平、平阴、汶上等17州县的泉源达到427处，保障了运河畅通。

(来源：中国大运河)