我爸爸小时候，爷爷经常讲《西游记》给他听，告诉他吴承恩是我们淮安河下人。后来有人不承认这一说法，爸爸心有不甘，在哪里教书就在哪里寻找吴承恩的相关遗存。1974年，爸爸在二堡小学初中部教语文。在课堂上，“孙悟空三打白骨精”的故事内容被他联系当时的政治形势讲得深入浅出、津津有味。课讲完了，他特地布置一道课后作业：“《西游记》作者吴承恩是明代的淮安人，但现在还有三个省在争夺，说吴承恩是他们那里的人。你们留心，在二堡这一带，只要发现纸上、木头上、石头上有吴承恩的名字，就来告诉我。”

说来真巧，10多天后的周一早晨，学生郭锦艾跑到学校，急忙告诉爸爸：“吴承恩名字找到了，在我们庄上人家。”但在1974年，人们的文物保护意识非常淡薄，“文化大革命”还未结束，管这些“封资修”黑货是自找麻烦。因此此事没其他老师搭理，认为只要把书教好就行了，但爸爸爸顾不了别人怎么理解的，就跟随郭锦艾来到他家所在的村庄。在郭锦峰家，看到猪圈旁有两块从土中刨出的石碑，让人用水冲洗后便看到一块石碑上镌刻有“明吴菊翁之墓”的篆字，另一块石碑是吴承恩为其父亲吴锐写的墓志铭。

苦苦寻觅，吴承恩家墓碑终于被发现了。爸爸向刨到此碑的郭家说，这碑对我们淮安乃至全国的文化历史都有重大意义，你家保管好，我们去大队报告了。爸爸在学生郭锦艾的陪同下，直奔二堡大队部，说明情况后，由大队干部打电话给县文化馆，报告发现吴承恩家墓碑的有关情况。接着文化馆出运费伍元，请郭西生产队社员，用手扶拖拉机把墓碑运进县文化馆。由于两块墓碑文物等级高，被南京博物院珍藏。

郭家和乡邻共在吴承恩墓地刨出三口棺木，后被大队没收后卖给马涵洞中学。顺藤摸瓜，爸爸又寻得书有吴承恩官职的棺材头的挡板。这一发现震动全国文史界，结束了长期以来吴承恩诞生地的争论。中央电视台4频道摄制组来淮安拍摄吴承恩墓地发现经过，爸爸与他的学生被邀接受现场采访，节目在央视国际频道播出，产生很大反响。

　　作者:何晓杰