1946年解放战争爆发，国民党军队重点进犯我苏、皖解放区根据地。敌人以美式装备的整编74师全部和整编28师一部共四个旅3万余人兵力，疯狂扑向苏北战略要地涟水，妄图占领涟水后，切断我华中和山东两大根据地的联系。我军决定集结主力，在涟水展开阻击战，歼灭74师。于是在1946年10月，涟水战役爆发。

涟水战役烈士纪念碑

我当时在华中野战军第10纵队第6旅第18团3营（原新四军2师6旅18团3营）八连任副连长。我们的主力部队按照中央指令“向北发展，向南防御”的战略方针，放弃了华东地区部分老根据地，向山东转移。当时包括306团在内102师的3个团为了今后战略大反攻，由上级决定掩护主力部队转移后，留在敌后开展游击战。我们就随主力部队边打边退，当部队退到涟水城后，上级命令我们团在涟水城南关、城西关，古黄河埂上修筑工事，阻击国民党25师、74师的追击部队。这两个师是国民党进攻华中、华东解放区的两支精锐部队，武器精良。

涟水县地处苏北腹地，地理位置十分重要，“直非淮阳之襟喉，亦是齐鲁之门户”，属历代兵家必争之地。我们团赶到涟水城后，立即动员当地老百姓捐出家中门板、木头，并拆除了旧庙宇，利用黄河埂修筑了坚固的工事，地堡、交通壕连成了一体的防御工事。几天后的一个早晨，天刚放亮，敌人在飞机和大炮的掩护下，开始向我团阵地发动进攻，我们利用有利地势击退敌人多次猛烈进攻。

我军在涟水县城南古黄河埂上阻击敌人进攻

涟水古黄河大埂上有一座古塔，名为妙通塔。我团在古塔上架上重机枪，面对塔前大片河滩开阔地给进攻涟水我阵地的国民党军74师以重大杀伤，消灭了大批敌人。但敌人炮火很猛，战斗打得十分激烈残酷，双方伤亡都很大。几天几夜反反复复的争夺，阵地仍坚守在我们手中。

当时的妙通塔

我当时带了一个排的战士，配有一挺轻机枪。轻机枪工事修在地堡里，十分坚固，上面用门板担着，堆着很厚的土。敌人几次炮轰都没炸塌。全排战士利用交通壕作为掩体阻击敌人一次次疯狂的进攻。敌人有几次冲上我们阵地，战士们用刺刀拼，甚至有拉响手榴弹抱着敌人同归于尽的，战斗中我们的战士一个个英勇地倒在阵地上，但没有一个人退却。  

这时敌人用重炮向我阵地连续轰击，一个弹片击中我的大腿，血流不止。当时阵地上拼杀的只剩下几个战士了，我们仍然坚守着。在地堡机枪工事里的一个副班长熊明福看见我挂了彩，就从阵地上把我架到地堡工事内。这时敌人在炮火的掩护下冲了上来，我们的战士与敌人展开了肉搏战。敌众我寡，敌人突破了我们三营防御阵地，我带的这一个排，只剩下三个人。敌人占领阵地后，想冲进地堡工事，几次都让我们三人用轻机枪扫退出去，敌人不敢进来，就在我们头顶上僵持着。

作者杨吉安在南京照片

我营两侧是一营、二营阵地。当他们看到我三营阵地被突破后，立即组织力量从两侧猛冲过来，将阵地又夺了回来，并将冲进我们阵地的敌人围住消灭掉。这场战斗从天亮打到天黑，反反复复地争夺阵地，战士们用血肉之躯与敌人搏斗，没有吃一口饭，牢牢地守住阵地。敌人一看天黑，加之损失巨大，只能停止了进攻。  

我团将士连续几天与进犯敌人进行面对面肉搏拼杀，用生命和鲜血守住了阵地，完成了这次阻击任务，为大部队的转移争取了宝贵时间。此次阻击战后，虽然团、营、连建制还在，但伤亡很大，阵地上血流成河。

《涟水战役》

完成了阻击任务后，趁着夜黑人静，我军悄悄地撤出了阵地，退出了涟水城。为了掩护部队转移，团里决定抽出7名战士带7挺马克沁重机枪，架设到妙通塔内。当时考虑古塔前有一片开阔地，敌人如占领涟水城，其部队必定集结于塔前，因此将7挺重机枪架到塔内隐蔽好，可以出其不意地给敌人造成重大杀伤。

第二天一早，敌人开始发起冲锋，一阵密集炮火之后，敌人冲入我们阵地，才发现阵地上已空无一人。敌人占领了涟水城后，部队集结到古塔前训话。古塔内的我军战士，在一个班长的指挥下，7挺重机枪突然同时向敌人队伍开火。敌人在没有任何防备和遮掩下被密集的子弹扫射，成片地倒下，死伤无数。这为我们大部队的安全转移立下了汗马功劳。当敌人醒悟过来后，用火炮将此古塔轰毁，这7位勇士也永久地长眠于此。

涟水妙通塔战后（1946年12月）照片

我们部队撤出涟水城后，许多根据地都被敌人占领，当时我们留守的3个团化整为零，分散行动，我这个连在一个副团长带领下进入洪泽湖打游击战。在敌后经过几个月的艰苦作战后，1947年战争形势发生了重大变化，人民解放军由战略防御阶段转入战略进攻阶段。我们在敌后开展游击战的3个团，最终坚持到与主力部队胜利汇合，被编入第三野战军。后来在1947年5月，我军在孟良崮战役中全歼在涟水与我们几次交手的国民党整编第74师及整编83师一个团共三万两千余人。随后又参加了淮海战役和渡江战役，彻底地推翻了蒋家王朝，迎来了新中国的诞生。   

（作者：杨吉安，文章来源：“方志淮安”微信公众号）