20世纪四五十年代，我们东作庄（原属淮安区泾口镇）二百多户人家，只有两个砻坊。我家有一个由爷爷经营的“吕家砻坊”，在东作庄的第一排西段。还有一家“纪家砻坊”，也有人称“纪家大碓”，在东作庄的第二排东段。

为什么叫“砻坊”？因为那时候，农民收获的稻子，要加工成米，一般都是先上“砻子”，经过砻子的旋转碾压，初步加工成了“糙米”，经过手摇风斗，刮掉稻壳，留下糙米。第二步，到大碓臼里，经过舂碓，剥除糙米的外层米皮，成了“熟米”。所谓的“熟米”，并不是煮熟的意思，而是去掉外皮后，可以下锅的米。

从碓臼窝里扒上来的，是米和糠的混合物，经过“过筛”，把碎米和细糠筛漏到筛子下面，提出整米。再经过用簸箕掀波或风扬，去掉残留的碎稻壳，就成了成品米了。

那时候，东作庄可以舂米的小碓还有几家，有吴家小碓、杨家小碓、高家小碓等等。有些人家为了“就近”，不去砻坊排队上砻子了，就直接将自家稻子倒进小碓，经过舂碓，去除稻壳。但这种方法出米率不高，因为碎米多，甚至许多米粒被舂烂成米粉，跟糠混在一起了。所以，讲究出米率的人们，宁愿排队等着，坚持上砻坊加工。

到砻坊加工稻米是不需要付加工费的。办砻坊的农户只提供加工工具——砻子、手摇风斗和大碓，人工是各户自己出力，办砻坊的人家图的是落在风斗前面的一些稻壳（当地叫“砻糠”）。

砻糠

办砻坊，虽然可以赚取砻糠（解决自家烧饭的燃料，多余的还可以出售），也是要付出的。每年春季，我爷爷和我父亲都撑着小木船到荡南（宝应县东部的一个地方）去挖“砻浆泥”（一种粘性很强的黏土）。砻浆泥装回来后，就把砻子上原来的砻齿和砻浆泥敲掉，因为去年安装的砻齿已经磨损得太短了，砻浆泥也磨损变薄了，碾压稻子时的重量也不够了。安装新砻齿时，先准备好新的砻齿。新砻齿是大约三寸见方，厚度约一厘米的桑树木片（或其他硬质木片）。上、下两盘需要一百多片。砻浆泥经过加水、搅拌、捶打，整成三寸宽，三寸高的长方体，用刀切成厚度约两厘米的方块。

取一桑树木片，捶打进砻盘的齿槽里 ，再取一个切好的砻浆泥片，紧贴砻齿放好，再取第二片砻齿，打进齿槽，再贴一片砻浆泥……待上下两盘的砻齿和砻浆泥都装好后（都是齿朝上搁置），还要收料、加箍。收料就是用小木槌定时从新齿的内、外、上三面轻轻敲打，直至砻浆泥干透为止。加箍就是长条形的铁皮替砻齿做一道箍，使之成为一坚固的整体。装了新砻齿的砻子开始工作后，由于砻浆泥的耐磨度不如桑树砻齿，就迅速被磨凹下了，成了低于砻齿的凹槽。稻谷经过旋转碾压时受到的摩擦力就变大了，这就提高了碾磨效果。

20世纪80年代机械化碾米机

那时候，人们为了一丁点的收获，不惜付出琐碎复杂而辛苦的劳作，即使长年累月地“泥到膝盖水到腰”“脸朝黄土背朝天”，也都无怨言。因为他们知道，只有勤劳俭朴，才能让自己的家人，自己的后代较好地活下去！

跟现在这科技迅猛发展的时代相比，那时候太落后了，说是原始社会都不为过。尽管如此，我们不能也没资格嘲笑那个时代的先辈们，因为时代在发展，社会在进步。可能再过几十年，我们目前的生活状况，也成了落后的旧时代了！

（作者：吕殿洪，文章来源：“映像淮安”微信公众号”）