王家营南大桥（老大桥），是淮安乃至苏北名副其实的历史名桥，坐落于古淮河要道，自古便是南北往来的交通咽喉。1935年建成以来，经历工程兴建、抗战烽烟、淮海战役以及多轮洪水浩劫，见证了淮阴近百年来世事流转与百姓的悲欢起落。很长一段时间里，这里是新沂—淮阴—南京—芜湖通道的咽喉要道，也是江苏境内淮河上较早建成的永久性公路桥。当年淮阴地区（市）下辖十三个县市，唯有这一座大型公路桥，扼守南北陆路要道，既是维系民生的交通枢纽，也具备极高的战略价值，默默承载着苏北大地的人间烟火与百年沧桑。

民国二十四年（1935年），为配套清沭线省道，王家营南大桥动工修建。当时国力薄弱，建设资金采用省市统筹、县财政配套、商户募捐、民众投工的多元共建模式：江苏省建设厅拨付部分征地筑路经费；淮阴县财政承担引道征地、土方填筑；官府出面动员王家营骡马行、西坝盐商等地方富户捐资，补齐辅料购置款项；河堤加固、路基平整这类重活，则由周边村民义务出工，凝聚起一方百姓的心力。

工程权责划分清晰，由省建设厅厅长陈和甫统筹督办苏北公路重点项目，淮阴县长周景曾出任地方工程总负责人，县实业科主持具体施工，王家营镇镇长赵庆庄专职负责筹措商户捐款、调度民工、现场协调，多方合力保障大桥顺利营建。

作为民国时期苏北重点公路桥梁，南大桥建材考究，兼顾坚固与耐久，国产良材与进口物料并用。

砌筑桥墩的水泥，选用国内基建标杆唐山启新“马牌水泥”，物资转运辗转周折，先从唐山港海运至上海，经长江入大运河运抵清江浦臧家码头，再靠畜力、小板车转运到工地；为提升桥墩抗冲刷、承重能力，还掺用少量德国进口水泥（俗称“洋灰”）。

钢材同样分层遴选：桥面箍筋与普通钢筋采购上海商号出售的国产钢材，保障基础结构稳固；承受核心荷载的桥墩主筋则采用英国进口型钢，大幅提升桥梁抗损能力。

桥面梁架木料因地制宜，主次分明：主梁选用皖南徽杉、江西优质硬木，关键受力部位采用美国花旗松（洋松），次要构件就地取用本地木材，在保证工程质量的同时控制建造成本。

新中国成立后，原淮沭省道归入205国道，王家营南大桥成为国道线上的南北咽喉。建国之初百废待兴，整个淮阴专区十三县市，机动车仅有三辆：美国道奇卡车、美式中吉普、苏联嘎斯汽车。老桥本是民国时期按照行人、手推车、畜力车的通行标准设计，并未考虑机动车会车需求，桥面狭窄，由此形成一套特殊通行规则：南桥头有机动车上桥，北桥头等候车辆必须倒车退离桥面，待对向车辆完全通过，才可再次上桥，成为那个年代独有的交通画面。1959年，老桥西侧建成一座全钢筋混凝土大桥（现在新的古淮河大桥前身），机动车全部改由新桥通行，负重二十余年的王家营南大桥，就此退出干线交通。

于我而言，王家营南大桥是童年鲜活的记忆，是根植心底的乡愁。从我记事起，这里便是常去的去处。桥头街巷终日飘着烧饼、油条、吊炉饼的香气，烟火扑面。桥上行人如织，孩童追逐嬉闹，老人倚栏闲谈，南来北往的驴马大车、人力推车往来不绝，挑担赶路的行人步履匆匆。每到傍晚，晚风掠过淮河，大桥就成了周边百姓纳凉闲话的好去处，算得上当年王家营的民间“打卡地”，留存一代人温暖的市井时光。

老桥北桥头向北三十米，便是王家营土圩子，穿圩即达古镇商贸核心西街（后改名前进街）。大桥引道两侧坡地上，民居商铺依路排布，姚家炭店、周家铁匠铺、黄家烧饼店、冯家油条店、陈道田家吊炉饼店鳞次栉比。往来过客常在桥头买些吃食，登桥歇脚；本地百姓也会把瓜果蔬菜摆上桥板就地售卖。淮河上渔民捕鱼归来，站在桥头高声吆喝“卖鱼啦”，叫卖声、谈笑声、车轮碾过桥面的吱呀声交织在一起，汇成老桥独有的市井交响曲。

老桥全长104米，桥面宽6米，共设15排水泥桥墩，结构规整对称。桥面纵向铺两排厚重道板，适配人力与畜力车辆；横向桥板之间，特意留出七八厘米缝隙，既节省建材，也减轻季风带来的桥面风荷载。站在桥上，透过缝隙便能看见脚下滔滔淮水奔涌东流。旧时不少孩子对此心生畏惧，部分桥板略有松动，踩上去微微晃动，身下水流轰鸣，孩童不敢直立过桥，只得俯身匍匐爬行。至今仍有古稀老人谈及儿时爬桥经历，即便如今看见由老桥墩改造而成的南北地理分界线红桥，还能回忆起当年过桥时忐忑惶恐的感受。

这座桥自诞生起，便不断经受战火与洪水的轮番磨难。 1939年3月1日，侵华日军攻陷清江浦，淮阴沦陷，随即占领王家营、西坝。日军十分看重南大桥的战略价值，控制此桥，就扼住清江浦南北门户，既可以阻隔抗日武装行动，又便于调运部队与军需物资，成为日军盘踞淮阴的军事要隘。日军飞机多次轰炸王家营，却刻意保留这座大桥。

1943年3月18日拂晓，一千六百余名日伪军携骑兵、火炮、重装备，从清江浦经南大桥北上后，意图突袭边区党政机关。新四军三师七旅十九团二营四连82名指战员，依托刘老庄一带地形顽强阻击，血战竟日，全体壮烈殉国。此战毙伤敌伪军三百七十余人，以全员牺牲的巨大代价掩护边区机关安全转移。战后日军在大桥两端设置哨所岗亭，严控通行。百姓过桥，要脱帽鞠躬、出示良民证，日军随意搜身，稍不顺意便肆意打骂欺辱，老桥见证了乱世民众的屈辱苦难。

1948年12月，淮海战役临近收官，解放军准备渡江南下。12月2日，六分区独立旅先头部队进抵王家营西马路，接到百姓报信：国民党守军准备纵火焚毁南大桥，阻滞解放军前进。尖刀班火速驰援，远远望见桥面火光冲天，时任王家营镇长储开华正组织民众冒险救火，遭到国民党军开枪阻拦。解放军鸣枪示警，纵火敌军见势仓皇逃窜，军民合力扑灭大火。经此一烧，桥面木质构件大多损毁，已经无法通行。为保障大军渡河解放淮阴城，当地百姓主动捐出家中铺板、门板，铺搭在残破桥面上，抢修出临时通道，保障大部队顺利跨过淮河，老桥记下这一段军民同心迎解放的热血往事。

洪水对老桥的伤害同样刻骨铭心。1954年夏季，淮河流域遭遇特大洪水，上游来水汹涌。洪水漫涨之时，桥头挤满围观民众。滔滔河水裹挟麦草、梁柱、大树顺流而下，家畜尸体、遇难者遗体漂浮水面，灾情触目惊心。南岸堤坡被激流反复掏刷，大块土体连同岸边大树坍塌坠入河中，激起巨大漩涡，围观百姓阵阵惊呼。这场洪灾给本就饱经战火的老桥造成重创：北桥头大半坍塌，连带附近民居垮塌；桥北二号桥墩下沉五十厘米，大片桥板脱落悬空；其余桥板、栏杆歪斜破损，南北陆路交通就此断绝。淮阴县委、县政府第一时间赶赴现场处置，调集船只免费摆渡两岸群众，维持人员与物资往来。

险情过后，灾后抢修迅速展开。大批石料从盱眙运抵现场，储开华镇长带领民兵卸载，向二号桥墩水下抛填大块石料加固基座，遏制桥墩继续下沉偏移。石工、木工、土工分工作业，恪守传统工艺修复：护坡石墙砌好之后，土方分层回填，每填二十厘米，即用石硪夯实，层层压实，保障工程质量。

据柳树湾街道老人孙立高回忆，1954年秋修桥时，他的父亲四十二岁，参与土方回填施工。大桥修复完工那天，现场人山人海，桥头搭起彩门，锣鼓鞭炮齐鸣，王家营舞龙舞狮、腰鼓队登台表演。储开华镇长主持竣工仪式，致辞结束后，文艺队伍穿过彩门登桥巡游，百姓紧随其后走上修复一新的大桥，不少人还轻轻蹦跳，试探桥板是否牢固，人人满心欢喜迎接老桥重生。

此后老桥依旧多灾多难。1959年新桥建成通车，老桥不再承担干线交通职能。1974年，洪水再次冲击北桥头下游，岸坡被水流掏空，二号桥墩发生偏移，本就残破的桥梁进一步损毁，正式彻底退出交通序列。

即便不再通行干线车流，老桥依旧是王家营百姓的精神家园。桥头集市依旧热闹，白天百姓来此闲逛买卖；夜晚人们搬上芦席登上桥面纳凉，伴着淮河晚风闲谈家事时事。它也是几代孩子的乐园：冬天水面结冰就是天然冰场，春夏秋季，孩子们跑到桥下游泳、打水漂、嬉戏玩耍，大桥就是观景平台。

岁月流转，文脉延续。2000年后，荀德麟等一批淮安文史、水利、规划专家，挖掘老桥遗存的历史价值，向市委、市政府提议，利用老桥遗留的水泥桥墩，打造南北地理分界线景观。项目2008年动工，2009年获国家测绘局正式定名，中国南北地理分界线标志园（红桥）落成，填补国内南北分界具象地标空白。2014年，由老桥墩演变而来的景观桥列入淮安市文物保护单位。一座历经劫难的旧交通桥，转身成为全国知名的城市文化地标。

百年风雨，一桥牵系乡愁。王家营南大桥自1935年建成，走过兴建、战火、洪灾，从繁忙要道，到残墩遗存，再化身为城市文旅地标，完整记录古淮河畔淮阴大地的时代更迭。淮水滔滔奔流不息，老桥风骨犹存，既镌刻着一方土地的苦难与荣光，也留存烟火人间的温暖记忆，沉淀为我心底绵长厚重的乡土乡愁。

（作者：戴官宝，文章来源：“映像淮安”微信公众号）