提起“黄河”二字，老淮阴人便会想起城外一个奇特现象：城内低洼，城外却步步走高，越近王营地势越高。家家户户都备着一把铁锹——那是解放前防洪防汛的必备之物。数百年来黄河夺淮入海，滔滔浊流如凶兽，将原本秀美文静的淮河蹂躏得面目全非。昔日“走千走万不如淮河两岸”的富庶之地，变得“雨天水茫茫，晴天沙飞扬”。

历史上黄河6次大改道，其中两次大规模南侵，发生在南宋绍熙五年（1194年）至清咸丰五年（1855年）的661年间，给淮河下游带来深重灾难。淮阴先民只得不断加高堤坝，将黄河水阻隔于城外。滚滚黄水裹挟的亿万泥沙便在城外淤积沉淀，层层垫高了城外及流经的土地。从里运河北岸、上海路土圩到汰黄堆（今健康路），地势呈阶梯状抬升，这便是黄河南侵留下的沧桑印记。

如今的黄河路，东起杨湾立交，西至西安北路，全长12.56公里，与南昌路、承德北路、淮海北路、北京北路等南北干道相交。全路段高架快速路贯通，作为淮安内环快速路（全长48.252公里）的重要组成部分，于2019年12月15日全线通车。

路旁坐落着淮安市第一人民医院和江苏护理职业学院（位于淮海北路与黄河西路交叉口西侧）。沿线较大的小区有泰和家园、富豪花园、黄河花园等。

废黄河两岸散落着如画的风景：中国南北地理分界线标志园、黄河广场、西坝公园、荷花公园、母爱公园、张纯如纪念馆及北马路等景点。尤为值得一提的是，黄河花园北墙外，深藏着一条古老的骡马街。这条街在1855年前是“南船北马”的重要换乘枢纽，每日车马喧嚣，为北上赶考的举子、奔波的客商提供便利。骡马街东侧，老文化馆院内，安葬着琉球国朝京都通事郑文英。《王家营志》载：“琉球通事郑文英墓在彤华宫后，有碑，旧题‘琉球国朝京都通事郑公文英之墓’。旁书‘乾隆癸丑十一月十四日卒’等。”《清河县志》亦载：“文英奉使入贡，道卒葬此。”这些铭文，无声印证了王家营作为“南船北马”咽喉之地的历史地位。

黄河路全程与古淮河风光带相伴，相距不过300至800米，近年来建成的风光带如今已是市民休闲游憩的好去处。黄河东路（淮海北路至杨湾立交段），大部分修筑在老淮涟路的路基上。上世纪70年代前筑路，凡有河堤处，多就地取材，利用堤坝筑路。淮涟路如此，纵是堂堂205国道，其武墩至蒋坝段，也铺设在二河堤和洪泽湖大堤之上。

1961年后，“淮涟路是战备公路”的说法在当地群众和运输单位中广为流传。平心而论，彼时的淮涟路虽同为砂石路面，但比起淮高路、淮沭路、淮泗路，路基更为硬实，路况更好，行车更顺畅，这无形中加深了人们的印象。究其原因有三：

其一，《江苏省交通志》记载：1960年后，对淮涟路实施硬化改造，首要目标是解决雨季泥泞、保障农资运输。该路被省交通厅列为省内经济干线。全线硬化后，又从涟水东门延伸接通至响水陈家港的公路，在国防运输上具有战略意义，可承担战时或紧急状态下的军事运输任务。尤令人瞩目的是，当时加固改造的涟水东门大桥（俗称“坦克桥”），能通行数十吨重的坦克，这在国民经济困难时期实属罕见。其加固工程隶属国家“0171172工程”，这条直通陈家港的公路，确具战备功能。

其二，1961年后，为防范美蒋匪特从黄海偷渡，南京军区第12军数万官兵从浙江金华移防江苏淮阴。军部驻淮阴，主力则布防于射阳、滨海、响水等黄海前线（1963年10月8日，曾在射阳大喇叭口活捉一股偷渡匪特）。自此，淮涟路上军车往来骤然频繁。随后，为加强沿海防空，雷达站纷纷设立于黄海边，探照灯部队、高炮部队调动频繁，车队常在淮涟路疾驰。道路的养护管理随之强化，更坐实了“战备公路”之名。

其三，1961年，一支庞大的高炮部队行至王家营营东大队东面时，因一辆民用卡车抛锚堵塞淮涟路，导致古黄河新大桥（今古淮河桥）及两岸公路排满了望不到头的高炮车队。王家营镇万人空巷，扶老携幼，争睹解放军及炮车队雄姿。车队中，每隔几门炮，便有一门褪去炮衣，炮手肃立就位——这是行军中的战备值班状态：炮口直指苍穹，随时准备痛击来犯敌机。那是我生平第一次近距离看到高射炮，巨大的炮管指向蓝天，震撼人心。一路望去，单管炮、双管炮、发电机、探照灯、雷达车……还有无数覆盖着绿色帆布的卡车（想必装载弹药燃料），以及穿梭其间的吉普车。这绿色长龙，龙头在营东，龙尾却隐没于远方。此情此景，让“战备公路”之说在民间深深扎根。

黄河西路（淮海北路向西至泰和家园、西坝立交），其淮海北路至富豪花园段，原是一片两千余亩的美丽水域——荷花汪（今护理学院北围墙至市一院门诊楼北侧）。大约300年前的康熙年间，黄河屡次决口，王家营百姓受灾深重。时任知县管钜，慨然捐出俸禄购地3000亩，将王家营镇第三次东迁至现址。后因加固黄河大堤取土，加之西坝、王家营等地居民盖房垫基取土，形成大片洼地水汪。百姓感念管钜清廉，遍植荷花于汪中，“荷花汪”由此得名。汪中还有大片芦苇荡，盛产芦苇、蒲草（根部蒲儿菜可食）、鱼虾、螃蟹和菱藕，既滋养了周边百姓，也为治理王家营、西坝的水患贡献卓著。

民国大文豪、爱国教育家李更生曾赞曰：“清植一池藕，荷香三百秋”，道出了淮阴荷花汪的独特韵味。从初夏杨万里笔下“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”的清新，到盛夏“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的绚烂；再到李商隐“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”的寂寥，直至宋伯仁“红衣落尽翠盘倾……莫留余叶引秋声”的萧索——古诗描绘的四季荷景，正是荷花汪的真实写照。

荷花汪还滋养着千余亩高秆芦苇。发达的根系盘结如天然滤网，吸附泥沙杂质，分解污染物，使水清见底，鱼戏其间。岸边石桥旁，常有三五成群的女子浣衣嬉闹。捣衣声、淘米声、芦苇荡中的鸟鸣声，交织成一首人间烟火的交响曲。

淮阴区西坝公园

荷花汪西边，便是曾拥有18家盐栈、72家盐局、2万多盐工的西坝。她在淮阴发展史上曾有举足轻重的地位，传说居民富裕到“点灯不用油（电灯），拉车不用牛（火车）”。清江城人欲购名贵药材，需到西坝；官绅富户宴请贵客，必请西坝名厨掌勺。十八家盐栈，栈栈占地十余亩，高门深院，盐包堆积如山，“横看成岭侧成峰”。栈外街道，青石板铺就，瓦房楼房鳞次栉比，酒肆、澡堂、药店、钱庄、烟馆、赌场、妓院、茶馆比肩林立，彻夜不息。白日号子汽笛相闻，入夜猜拳行令、说唱嬉笑声达云霄。繁星点点下，西坝灯火辉煌，人口曾达6.3万，赢得“苏北小上海”美誉。

（作者：戴官宝，文章来源：“映像淮安”微信公众号）