秦岭——淮河一线被作为我国的南北地理分界线，该线大体与一月份0摄氏度等温线以及800毫米年降水线吻合，以此区分南方与北方的地理差异。淮河南北地区在自然气候条件、地理风貌、交通运输方式、农业生产方式、生活习俗等方面存在差异。与差异相伴的是交融，淮安既地跨中国南北气候地理分界线淮河两岸，又地处南北大运河的中段，是一座不南不北、亦南亦北、南北交接的城市，是南北气候过渡带和南北文化融合区。

一、淮安位于水陆交接区

运河是古代的水上高速路，大量物资和众多官绅、商旅借助运河往来，促进了沿线城镇的发展。淮安是运河沿线的重要枢纽城市，号称南船北马、九省通衢之地。乾隆《淮安府志》关于山阳县以及清河县形胜的记载中，称该地区“水陆交通，舟车辐辏”“南北之襟喉”。今淮安清江大闸旁边有一处牌坊，上书“南船北马，舍舟登陆”八个大字，马匹是陆路交通工具的代表，船只是水路交通工具的代表，北去的乘客在此下船换车，南去的乘客在此弃车涉水，表明了淮安是一座水陆交接的城市。

“南船北马，舍舟登陆”牌坊

明清时期的历史记载中，“南船北马，舍舟登陆”还包含着通过清口枢纽的艰辛与无奈。明后期至清前期，先后开凿南阳新河、泇河、中运河等避黄行运的河道，最终使“治河、导淮、济运三策，群萃于淮安清口一隅”。为避开清口地区黄河泥沙的淤积倒灌，不仅想方设法使南运口南移，以便更好地利用洪泽湖清水，还通过修筑束清坝、御黄坝，不断延长清水的出口。此外，还不断东移中运河运口，以减小与黄河的夹角。上述过程中，逐渐形成了曲折绕远的“几”字形河道。自清江浦沿运河北上的船只，无法畅通直达中运河口，需翻过清江闸、福兴闸、通济闸、惠济闸等多道船闸，再通过束清坝、御黄坝才进入黄河，然后冒险渡过黄河，才可进入中运河，要花费几天的时间。

《运河全图》中的清口河口图，从中可以看到“几”字形河道

当时京津地区流传的一个故事，形象地说明了清口行船之艰难。这个故事说的是南清河（即淮安府清河县，因与直隶清河县重名，故名）有一座庙，这座庙有多大呢？船工水手第一天见到东山墙，再走三天三夜才能见到西山墙。实际上，庙并不大，只是由于该庙地处“几”字形弯道的中间，需绕一个大弯。这座庙就是惠济祠，又名天妃庙、奶奶庙，至今只存遗址。这种情况下，除运输漕粮、铜铁、木材、纲盐等笨重物资的船只仍需绕道清口外，南来北往的行旅之人，为免去过闸的等待之苦以及渡黄的风涛之险，多选择改换交通方式。北上的行旅在清江浦臧家码头下船登岸，北渡黄河，至黄河北岸的王家营换乘车马，改行陆路北上。南下的行旅则在王家营弃车马，渡黄河至清江浦运河码头，登舟扬帆南下。

乾隆皇帝南巡乘船过黄河图

二、淮安位于水旱田分界区

中国是一个传统的农业社会，一般来说，某地盛产某种农作物，当地百姓自然多以此为主食。然而，地处淮河下游的淮安府清河县，光绪《淮安府志》中有“清河不产稻而人食米”的记载。研究发现，“清河不产稻而人食米”的说法源自丰济仓管理者关于仓储积谷的表述，虽不免有夸大仓储作用之嫌，但基本反映了近代淮河下游地区的农业地理特征。当时的清河县不产水稻确为实情，百姓多以麦、菽为主食，反映了该地区水环境、土壤环境变迁引发的作物种植结构变化。不过，清河县城清江浦的人，仍以米为主食，其稻米主要来源于南边的宝应、山阳等地。“清河不产稻而人食米”现象，揭示了淮河下游的水稻田分布，表明水旱田分界在淮安县域范围内有明显的表现。

“清河不产稻而人食米”

这也进一步证实了民国年间地理学家胡焕庸的说法。他在1934年出版的《两淮水利盐垦实录》中提到，“淮安以南为水田，淮安以北即为旱田，界限非常清晰”。很显然，胡氏所说的“淮安”为淮安县而非“淮安府”。作物种植结构不同，对应着饮食方式的差异。不同口味的人士汇聚淮安，促成了兼有南北口味的淮扬菜的出现。研究表明，淮安城市饮食既有南方的精致风格，又有北方的粗犷特征，体现了南北交融的地域特色，而这种特色与运河的商业纽带作用密不可分，并进而成为淮安运河城市文化的重要内涵之一。

淮安“南船北马”雕塑

三、淮安位于里河、外河分界区

里河又称里运河，是指淮安至扬州间的运河。里河的前身是大运河最古老的河段邗沟，开挖于春秋时期。里河的名称是相对外河而言。南宋黄河夺淮后，黄、淮两条河盘踞在淮安地区，黄河更靠北，称北河，其南面的淮河称南河。黄、淮两河均位于淮安城以北，故称外河；运河位于城南，则称里河。顾祖禹《读史方舆纪要》载曰：“黄河为北河，淮河为南河，亦曰外河，而漕河为里河。”

今淮安里运河风光

明初以后，在末口相继兴建了仁、义、礼、智、信五坝。从此，五坝成为里、外河的分界点，“自瓜、仪至淮安谓之里河，自五坝转黄河谓之外河”。里河与外河之间不能直接相通，需在末口盘坝进出。永乐十三年（1415），陈瑄在沙河故道的基础上开掘清江浦河，自淮安府城以西的管家湖引水，往西北至鸭陈口（今淮阴区马头镇北）入淮河，沿线建造了移风、清江、福兴、新庄四闸，次年又增建了板闸，通过五闸启闭以控制水位。清江浦河的开凿，将运口自末口推移至清口，避开了清口至末口间的黄河（淮河）之险，增加了船只航行的安全。从此，清口成为里、外河的分界点，里运河的起止点变为北起淮安清口，南至扬州瓜洲，全长300余里。

陈瑄开掘清江浦河示意图

淮安地处南北大运河的中间地段，诸多河湖水系在此贯通交汇，在与水的共生共存中，表现出了不南不北的中庸、人水互动的和谐、物流人流的交融的显著特征。这种“亦南亦北”的地理特质，恰是中华文明兼容并蓄的生动缩影。当现代交通网络重塑时空距离，淮安“不南不北”的模糊性反而转化为文化认同的公约数，焕发新时代的光彩。

（作者：李德楠，文章来源：“方志淮安”微信公众号）