赛龙舟是中国端午节最重要的民俗活动之一。在采访板闸众多老人时，他们向我讲述了历史上有关板闸端午节赛龙舟等民俗活动的趣事。

历史上板闸端午赛龙舟是在板闸船桥下游。板闸船桥始于明宣德四年（1429），是淮安榷关为禁止夜间船舶偷行过关逃税，而夜间在运河上用五条平舱大木船头尾相连横拦河道，上可行人走车，俗称船桥。《淮关船桥吟》诗中道：“船桥横截水潺潺，锁钥咽喉第一关。”

赛龙舟时，板闸不泄水、不通船，让河水平静流淌，便于赛龙舟。赛龙舟是由岸上各商会和水上船帮共同组织，好多漕船和商船都会在端午节前赶到淮安，将船停在河下至板闸段的运河两岸，等着看龙舟赛或参与龙舟赛等民俗活动。

赛事当天，板闸船桥横亘在运河上，船两边插上彩旗。许多漕船、商船都竖起大桅杆、小桅杆，桅杆顶端插着彩旗，挂着灯笼，船头、船尾、船舷（也俗称船帮）也都插着彩旗，烘托出浓烈的过端午、赛龙舟气氛。

每条龙舟上有划手16名，航手1名，鼓手1名，都穿着绣有龙的黄蓝相间的衣服，头扎黄巾。个个身强力壮，精神饱满，斗志昂扬。开赛前，两岸大船上大鼓擂响，铜号吹起，彩旗舞动，鞭炮开炸，那真是欢天动地，热闹非凡。各参赛龙舟到位待发，当主船上发令鼓声响起，龙舟上的鼓手有节奏擂鼓，划手们奋力划桨，舵手精准把舵，条条龙舟如出鞘之剑，飞快向前游动。岸上和船上的看客们齐声高喊：“加油，加油！”据说，那时的龙舟赛也有奖金和奖品。

龙舟赛后，板闸闸门开启，流水泄下，激起阵阵浪花。最有趣，最精彩水中抢活鸭、捞银圆、抢空蛋壳等民俗活动开始。

水中抢活鸭是先将小公鸭头顶上划个口子，将盐塞进口子里再用针线缝上，从船桥上扔下水，小公鸭头顶上疼痛，落水后拼命在激流中游来游去，参与捞鸭子的大都是漕船、商船上的水手和岸上水性好的青壮年，他们下身穿着短裤，纷纷从两岸船上跳到激流中，向游动的鸭子游去，抢抓鸭子。游动中的鸭子，见有人来抓它，便游得更快，再加上浪头翻卷，泄水逐渐增强，水中游动的小公鸭很不易抓到。鸭子在水浪中乱窜乱游，抓鸭子的人随着水浪上下起伏，奋力拚划，追赶鸭子。站在船桥和两岸船上的看客们，也不停地喊：“加油，加油！”主办者规定，鸭子谁抓着归谁。

激流水中摸银圆也很有趣。站在船桥和其它岸边船上的有钱人，将一块块银圆用力抛到激流中，游在水中的人，有人碰巧能接住抛来的银圆，有人看见银圆落到水中，扎猛子去捞。板闸处的运河水都很深，再加上流大浪急，银圆又薄又轻，在水中漂忽不定。在水中把银圆捞到手，很不容易，即使捞到也是极个别。经常参加捞银圆的人，会扎猛子到河底摸银圆。相传，清代乾隆年间，常年在南角楼处摆渡船的姓王的渡工，从小就跟他爷爷、父亲长年累月摆渡船，不仅掌握了很好的摆渡弄船技艺，而且练就了一身好水性，不仅能扎二十多米水深，将掉在水底的东西摸上来，而且扎猛子在水中待的时间也很长。他从不参加赛龙舟、抢鸭子，专参与捞银圆。其他人在水中接抛银圆、捞银圆，而他只站在船舱篷上看抛入水中的银圆落水点后，他才从船上跃入水中，游到银圆落水点下方，一个猛子扎下去到水底，憋住气，双手在河底泥上摸来摸去，有时一个猛子下去能摸到一块、二块甚至更多银圆。浮上水换口气，把摸到的银圆装进系在腰间的小布袋里，再扎入水底继续摸，别人上岸了，他还在水中摸，摸到他摸不到银圆为此。

抢水中漂浮的空鸭蛋壳也是端午赛龙舟后民俗趣事。将鸭蛋、鹅蛋內部掏空，再用蛋清或其他东西将其口封死凉干。捞银圆收场后，站在船上的看客将空蛋壳抛入水中。空蛋壳轻，目标又小，在水浪上忽东忽西、忽南忽北漂而不定，抢漂蛋壳不比抢活鸭、捞银圆容易。有经验的人，他们在流的下方，双脚踩水浮在水面上不游动，等空蛋壳随水流漂来，伸手去抓。主办者规定，扔多少个空蛋壳的人，要备相等数量的银圆。有扔空蛋壳者，事先用油漆在空蛋壳做上记号，便于兑现。在规定比赛区域内，从水中抢到一个空蛋壳兑换一块银圆。

（作者：徐怀庚   文章来源：《淮安区报》2024年5月23日第3版）