《儿女英雄传》插图

长篇小说《儿女英雄传》，又名《金玉缘》，系清代文康所作。文康，费莫氏，字铁仙，别署“燕北闲人”，满洲镶红旗人，大学士勒保的次孙。曾任徽州知府，后改任驻藏大臣，以病未就任，卒于家。

《儿女英雄传》初版于光绪四年，有北京聚珍堂活字本，后又有光绪六年的还读我书室主人评点本、光绪十四年的上海蜚英馆石印本、光绪二十四年的上海苏报馆铅印本等版本。

此书约成于清道光年间，据说原有53回，后因辗转散佚，今存40回（另有“缘起”1回）。叙述智慧骁勇绝世的侠女何玉凤要为父报仇，但怨家纪献唐权势甚盛，乃改名十三妹，出没于市井。时书生安骥及民女张金凤都遇难于能仁寺，为十三妹所拯救，经十三妹作伐，结为夫妇。有续书《续儿女英雄传》，32回，约成书于光绪二十年，作者佚名。两者合为一书，共72回，题为《侠女奇缘》。

《儿女英雄传》是我国小说史上最早出现的一部熔侠义与言情于一炉的社会小说，“忽谐忽庄，若明若昧”，具有切近世态人情的长处。所谓“描摹世态，曲尽人情”。作家以精细的笔触勾勒出一幅19世纪中国社会风俗画面。诸如官场的鬼蜮横行，下层社会的光怪陆离人情。故事情节跌宕起伏，惊险曲折，语言生动活泼、细腻风趣，是古典侠义小说中写得较为出色的一部。其书中叙述安学海在淮安河工上的一段故事，就是典型的代表。而这节正是此书与淮安的关系所在。按照书中所叙，将此节文字节略如下：

安学海20岁中举，在近50岁时好不容易考上一名进士，被点了一个榜下知县。可巧正遇着淮安高家堰一带淮河决口。俗语说：“倒了高家堰，淮扬不见面。”这一个水灾，也不知伤了多少民圩、民命。地方大吏飞章入奏请帑，并请拣发知县12员，到工差遣委用。安学海被选在里头。

安学海到了王家营子，渡过黄河，便到淮安地方。暂在公馆住下以后，便去拜过首县山阳县和各厅同寅，见过府道，然后到河院投递手本禀到禀见。

那河台本是个以河工佐杂微员出身，靠逢迎钻干弄了几个钱，却又把皇家的有用钱粮，作了他致送当道的晋身献纳，不上几年，就巴结到河工道员，历署两河事务，就得了南河河道总督。待人傲慢骄奢，居心忮刻阴险。那时同安老爷一班儿拣发的12人，早有一大半各自找了门路，先赶到河工，为的是好抢着钻营个好差事。及至安老爷到来，河台便觉他怠慢来迟，便委了他前往最冷僻的邳州工段署事。

安老爷一到任，即发生事故，邳州沿河一段，被水冲刷，土岸塌陷。安老爷亲自带了工书人等到工查看，不过有十来丈工程，偶因木桩脱落，以致碎石倒塌散漫，却都不曾冲去，尽可捞用。他要属下据实造个预算，让上面拨款抢修。师爷们告诉安老爷：

我们这些河工衙门，这“据实”两个字用不着，行不通的哪！即如东家从北京到此，盘费日用，府上衙门，内外上下，哪一处不是用钱的；况且京中各当道大老，和本省的层层上司，以至同寅相好，都要应酬的，倒也不容易。这也在东家自己，晚生也不敢冒昧多说。但是就我们这衙门讲，晚生是有也可，没有也可，倒也不计较。户科这内面门印跟班，以至厨子伙夫，外面六房三班，以至散役，哪一个不是指望着开个口子，弄些工程吃饭的？此尤其小焉者也。再加那工程一出来，府里要费，道里要费；这以后委员勘工要费，收工要费，以至将来的科费部费，层层叠叠，那里不要若干的钱？

安老爷不理这些，下属便预算了二三百金的钱粮上报。按此预算，这些下属都得不到外快。从此衙门内外人人抱怨，不说老爷清廉，倒道老爷呆气。

不久，安老爷调署高堰外河通判。这可是个肥缺。那长随霍士端来道喜说：“这美缺是多少人求不到手的。大概老爷京里的硬人情儿到了。这番调动，老爷可要像模像样答上谢头的情才使得呢！”又说，这个缺争得很厉害，许多人都在送礼巴结：

淮徐道是绸缎纱罗；淮扬道办的秀气，是四方砚台，外面看看是一色的紫檀匣子，盛着端石砚台，里面却用赤金镶成，再为漆罩了一层，这份礼可就不菲；淮海道是一串珍珠手串，八两辽参；河库道办得更巧，是专人到大人原籍，置一顷地，把庄头佃户，兑给本宅的少爷，却把契纸装了一个小匣儿，带到院上当面送的。就是那二十四厅，也各有各的路数，各有各的巧妙。

其实河台将安学海调署高堰根本不是抬举安老爷，那是一个坑，让安老爷往里跳。

那高堰外河地方，正是高家堰的下游受水的地方。这前任的通判官儿，又是个精明鬼儿，他见上次高家堰开了口子之后，虽然赶紧的合了龙，这下游一带的工程，都是偷工减料作的，断靠不住。他好容易挨过了三月桃汛，吃是吃饱了，掳是掳够了，算没他的事了，想着趁这个当儿躲一躲，另找个把稳道儿走走；因此谋了一个留省销算的差使，倒让出缺来，给别人署事。那河台本是河工上的一个虫儿，他有什么不懂的？只是收了人家的厚礼，不能不应，看了看这个立刻出乱子的地方，若另委别人，谁也都给过三千二千，一千八百的，怎好意思呢？

河台看了看收礼的账单，安老爷只有寿屏上一个空名字，他已是十分着恼；又见这安老爷的能力，远出自己之上，可就用着“拿他一拿”的主意了，因此才有这番调署。这里面的弯弯绕，安老爷是做梦也想不到的！

安老爷到任之后，正是春尽夏初涨水的时候。那洪泽湖连日连夜涨水，高家堰口子冲开一百余丈，水直奔了高家堰外河上游而来，不但两岸冲刷，连那民间的田园房屋，都冲得东倒西歪，七零八落。安老爷就驻在工上，一面集夫购料，一面通禀，动帑兴修。在一月限内便修筑得完工。比起那前任并各厅的工程，加倍的工坚料实。便通报上去，请派员验收。

那查收的委员，见未有送他查收的好处费，便不肯及时到工查收。“偏偏从工完这日下雨下了半个月的大雨，又加着四川、湖北一带江水暴涨，那水势建瓴而下，沿河陡涨七八九尺丈余水势不等。”那水直冲过来，把安老爷的工段冲坏了。那河道总督便借此参了一本，革职拿问，戴罪赔修，将安老爷下在山阳县县监。一面委员摘印接署，一面委员提安老爷到淮安候审。那山阳县因安老爷是个清官，就安顿在监门里一个土地祠居住。土地祠里通共两间小房子，安老爷住了里间，外间白日见客，晚间家人们打铺；旁边的一间小灰棚，只可以做做饭菜，煮煮茶水。安太太暂且在东关“聚合店”安身。那时身边只剩下几个家人，并几个仆妇丫鬟。

那赔修的官项，计需五千余金，后任催逼得又紧，老爷两袖清风，一时那里交得上？按当时规矩，只要银子赔完，官还是可以接着做的。安老爷没奈何只得写了家信，打发家人进京，将房地田园变卖。安老爷的儿子安骥，变卖了田产，凑了五千两银子送来。在茌平县遇难，幸得十三妹解救，才赶到淮安。按说这本书中最热闹的戏是十三妹，值得大书一笔，但与淮安关系不大，这里只好从略。

安公子到了淮安府，看见“那府城的地面本与小地方不同，又有河台大人驻扎在此，那繁华热闹也就不减一个小省份的省城。只见两边铺面排山也似开着，大小客店也是连二并三。”他打听到安太太住的“聚合店”，急忙找到，进去相见。

这时从南方来了一位钦差大人。他就是安老爷的门生内阁学士乌明阿，号克斋。乌大人在浙江公干，接到吏部公文，升了兵部侍郎。回京复命谢恩途中，又接到廷寄，命他到淮安南河查办事件。到了淮安，他交下两角文书来，一角札山阳县预备轿马，一角知照河台钦差到境。而乌大人自己只带一个家人跟着。前头全副执事摆开，众差官摆队的摆队，扶轿的扶轿，码头上三声大炮，簇拥着钦差那顶大轿，浩浩荡荡，鸦雀无声，奔了淮城东门而来。一进城门，武巡捕轿旁请示：“大人先到公馆，先到河院？”那大人只说得一句先到山阳县。

乌大人的轿子到了县头门里土地祠，从怀里掏出一个黑皮纸手本来，拜会安太老爷。茶罢，乌大人开口先说：“门生给老师带了万金来，在后面大船上呢！一到就送到公馆去。”那乌大人又谦虚了一番。话完便支退了家人，低声道：“此地河台被御史参了一本，说他怎的待属员，以趋奉为贤员，以诚朴为无用，演戏做寿，受贿婪赃，假冒钱粮，偷工减料，以致官场短气，习俗靡颓等情，参得十分厉害。这事关系甚大，门生初次奉差，有此不得主意，所以讨老师教导。”安老爷听了这话，沉了一沉，说：我的案子是我的过错，我之被参，事属因公，此中毫无屈抑。乌大人益加佩服老师。

钦差又到河台衙门，春风满面地对河台说：“才望了望敝老师，来迟了一步。”绝口不谈公事至要紧的话。问的是淮安膏药那铺子里的好？竹沥涤痰丸那铺子里的真？河台也只得顺着答应一番，说到安大人，乌大人道“这倒不敢劳大人费心。他世兄已经从京里变产而来，大约可以了结公事。况且敝老师是位一介不苟的，便承大人费心，他也未必敢领。”应酬已毕，发下一角文书，提河台的文武巡捕、管门管账家丁。须臾拿到，便封了门，照着那言官指参的款迹，连夜熬审起来。早问出许多赃款来。便将廷寄并那御史的参摺，和他的巡捕、家丁的口供送给河台看。河台一看，吓得他面如金纸，目瞪口呆。即传旨革职，南河河道总督即着乌明阿暂署。早有首府中军送过印来，乌大人即日拜印接署，便下了一个札子，委山阳县伺候前河台大人，就将河台看了起来，被发往军台效力。这个信传出去，那些绅士、百姓、铺户，听得好不畅快。原来这河台姓谈，名尔音，号钰甫。便有等尖酸的，指了新旧河台的名号，编了一副对联，道是：

月向日边明，日月当空天有眼；

玉镶金作钰，玉金满橐地无皮。

安老爷收到乌大人的帮项，那日把文书备妥，如数交纳，照例开复。便告了二个月病假，离了土地祠，也来到聚合店。乌大人来拜望，说：“此地总河的缺，已调了北河的同峻峰过来了，也是个熟人。老师完了私事，何不早些出去，门生既可多听两次教导；等那同峻峰来，也可当面作一番嘱托。”

早有那些实任候补的官员，听得乌大人到店来拜安老爷，长谈久坐，见安老爷又是大人的老师，都来周旋。也有送下程的；到后来就大发了，闹起整匣的燕窝，整桶的海参、鱼翅，甚至尺头珍玩，打听什么贵，送什么来。安老爷一概都璧谢不收。安老爷后来搬进公馆，为儿子与张金凤办了喜事。虽不曾通知外客，也有不少人来送礼道贺，又是百辆盈门。

转眼就是安老爷假限将满，新河台已经到任，乌大人已经回京，安老爷无意富贵功名；况经了这场宦海风波，益发心灰意懒，不当官了。决心回去找救他一家性命的那个十三妹，想去报答她。后来十三妹何玉凤见仇家纪献唐为朝廷所诛，大仇已报，欲出家，被别人劝导，也嫁与了安骥。金凤、玉凤相睦如姐妹，故此书初名《金玉缘》。

据研究专家讲，纪献唐就是年羹尧。其姓“纪”，为年纪之纪，与年同义；名“献唐”，则来自彭祖献雉羹于帝尧传说，帝尧即唐尧。年羹尧被处死是雍正四年事。据此，十三妹故事背景当在康熙、雍正年间，则安学海故事也就在此时。南河即江南河道总督，康熙十六年河道总督建行署驻淮安府山阳县清江浦，雍正七年总署亦移驻于此。安学海由北京来山阳河工做官，与此正合。其所述河工诸弊，大量发生在嘉道年间。朝廷每年拨给南河河工的修防银达450万两之巨，决口漫溢时还另有支拨。大小吏员贪污侵吞了河工巨款，用于贿赂上司，笼络爪牙。上下欺蔽，瘠公肥私。腐败现象屡见诸清人笔记，如黄均宰《金壶七墨·河工》云：“采买竹木薪石麻铁之属，与夫在工人役，一切公用，费帑金十之三二，可以保安澜。十用四三，足以书上考矣。其余三百万，除各厅浮销之外，则供给院道，应酬戚友，馈送京员过客，降至丞簿千把总，胥吏兵丁，凡有职事于河工者，皆取给焉。”

本书作者文康嘉道咸间人，熟知河弊，以安学海的所遇经历，如河台根据送礼多少用人，河员想出各种方法贿赂上司，吹牛拍马，虚报冒领费用，作者用小说手法表现出来，使人如临其境。淮安黄均宰《金壶七墨》对河道弊端有深刻揭露，本书所写内容是其具体形象再现。作者所写淮安城市面貌很真切，但方位不太准确，大约作者并未来过淮安，或者作者有意模糊了小说的背景。

（作者：刘怀玉  来源：2024年5月16日《淮安区报》）