正月里，龙王成了“最忙的人”。
       从正月初八九，龙王出来走，到正月十三，给海龙王过生日，再到正月十六，焚香敬龙王……全国各地，与龙王有关的大型庆典此起彼伏。这篇推文，我们不妨聊一聊大运河畔的金龙四大王。

谁是金龙四大王

金龙四大王，初看这个名字可能会懵，究竟是哪四个大王。事实上“金龙四大王”只有一位，作为运河沿岸和黄河下游极具影响力的神祇之一，其神职就是保护漕运。金龙四大王并不是凭空造出来的，有自己的历史原型。流传最广的是谢绪的传说。相传，谢绪是谢安之后，家里代代为官，家世显赫，他在兄弟中排行第四。宋朝国力衰微，谢绪就隐居不仕，躬耕维生。后来宋朝灭亡，他以死殉国，写了首绝命诗，投入苕溪。当地百姓看到，谢绪的尸身居然溯源而上，最后升入天空。人们说他已位列仙班，成了金龙四大王。

金龙四大王法相是条小蛇？

其实金龙四大王的原型还不止谢绪一个。比如，在大运河衡水段一带还流传着金龙四大王是张敕的说法。张敕是明代冀州人，也是谢绪的小迷弟。永乐年间发大水，他纵身跳入河中，以生命挡住洪流，因此受百姓瞻仰。不管原型是哪位，“金龙四大王”这个霸气的名字，总会让人想到威武的巨龙，英姿勃发。

       然而事实上，在民间传说中金龙四大王的法身却是一条非常袖珍的小蛇。比如在鲁西北的聊城，当地人相信，金龙四大王总以一条长不盈寸的金黄色小蛇的外貌示人。传说，每逢运河上面施工，小蛇就会出现在水面上，百姓见了必须毕恭毕敬，请到庙宇之中。在运河台儿庄段，民间传说，金龙四大王有一尺多长，通身灰白。更神奇的是，金龙四大王头顶有一个纯白色的“王”字，而且生四足，每足五爪。

江苏百姓钟爱金龙四大王

江苏百姓钟爱金龙四大王，几乎每个地市都可以看到相关的祭祀活动。乾隆年间，乾隆皇帝曾经前后五次来到宿迁的皂河龙王庙祭祀金龙四大王。光绪年间，淮安漕帮还专门带来一条被奉为金龙四大王法身的小蛇，在苏州的庙中接受祭祀。在南京，船民每年农历九月会举行“金龙四大王巡游”仪式，也叫大王会。另外，无锡、常州也会在这个时候开坛纪念，举行行会。

       在江苏很多地方的运河边，都曾有过祭祀金龙四大王的庙宇。如淮安清江浦清江大闸东南边轮埠路边，就曾有一座金龙四大王庙。在宿迁原东关口有一处建于清中期的庙宇，曾是供奉金龙四大王的地方。

（来源：中国大运河）