茶者，南方之嘉木也，一尺二尺，乃至数十尺。

1200多年前，茶圣陆羽为考察茶事，出游巴山峡川，遍访三十二个州，逢山驻马采茶，遇泉下鞍品水，畅游于山水之间，浪迹于乡野田园。

公元780年，《茶经》成，天下香。

陆羽在茶经的第7章茶事中记述：“《淮阴图经》：‘山阳县南二十里有茶坡。’”正如诗中所述“管家湖上踏青莎，为读《茶经》几度过。寂寞荒陂何处是，雨前犹听采茶歌。”一湖一经、一茶一歌，勾勒出淮安历史上茶田叠翠、馨香氤氲的诗意画卷。在古山阳辖境淮郡城外、管家湖边有个“第一大聚落”，这就是河下古镇。河下扼漕运要冲，为淮北盐斤必经之地，是淮安重要的商埠。大批富商大贾卜居于此，让河下迅速成为了富庶繁华之地。

图源：楚韵文旅

据《淮安河下志》载：明清时期，河下有22条街，91条巷，共有13坊。街巷阡陌，最是人间烟火。光从这些街巷的名字就能想见当年河下古镇的繁华。状元里街、光禄第巷、杨天爵巷取的是官职，侯家巷、倪家巷、马家巷取的是居民姓氏，钉铁巷、打铜巷、锡巷、摇绳巷取的是作坊，茶巷、水巷、花巷、白酒巷取的是商业……

茶巷为河下最早的八巷之一，曾是河下的交通要道，《淮安河下志》中名之曰“茶巷大街”。茶巷自相家湾至姜桥，现存石板街349米，条石1350块。在估衣街南侧、茶巷的东侧，有三官殿一座。三官殿亦称天兴观，属道教建筑。全部建筑共占地约十亩余，坐北朝南。山门前有广场，约一亩余，东西各有辕门。南面有大型照壁一堵，周身系用大罗底砖斜嵌拼成上刻约有一丈见方的“妙道通玄”四字。山门外有石狮子一对，分列左右，连底座高有八尺余，雕工线条有力。其第一层有山门二，正中山门为宫殿形，门头有“古天兴观”四字，系在白矾石上凿成阴文，大约一尺见方，笔力遒劲，填以蓝色。据清曹镳所著《淮城信今录》记载：“河下古天兴观始建于唐贞观年间。”规制宏丽，内有七泉，水甚甘美，俗称“七泉山”。泉水犹以神座下的一口泉水井最为甘美，最适合泡制美茶。商人们趁此商机，纷纷在道观邻近的石街上售卖用此泉水泡制的茶，因此这条石街也被称为“茶巷”。

旧时的河下，有“吃早茶”的习惯，也就是上茶馆。上茶馆，沏一壶茶，吃一些如“茶馓”“烧麦”“水晶包”“蒸饺”之类的早点，是旧时河下居民每日清晨必修课。

明清之时，作为“殷阜区”的古镇，巷陌里的茶馆甚多，即便到民国时期，茶馆依然林立：湖嘴街有“幽香”“万花楼”“玉壶春”，花巷有“文楼”“五湖”“三江”，清真“陈永源”，茶巷有“江南春”“新龙泉”，罗家桥有“吉仙居”“刘元贵”，二帝阁有“四泉楼”，粉章巷有“东来轩”，琵琶刘街有“清真金家”等茶馆。

2021年以来，为挖掘茶巷文化内涵，保护历史文化街区、历史建筑及周边文化景点，淮安区以大运河百里画廊建设为统揽，启动实施茶巷整治提升工程，主要包括茶巷文化广场、网红停车场、市集业态外摆小屋、演艺舞台、笔生花书院以及现代光影等，通过引入夜食、夜游、夜购、夜娱、夜趣等多元业态，创造新场景，激发新活力，着力打造以夜游文化为主的旅游消费聚集地和茶文化展示一条街，使其成为河下古镇又一个文旅新地标。

如今，河下古镇茶巷整治提升工程已顺利竣工，项目不仅极大地提升河下古镇景区的旅游环境资源，还将为游客提供更加丰富多样的旅游体验。

目前，茶巷片区20间外摆小屋已完成优质业态的招引和入驻，包括风味特色小吃、文艺饰品、非遗产品等。同时，片区内还有清溪园、沁园、桐园、名厨文化展示馆等大型民营项目入驻。这些项目在经营精品民宿的基础上，植入了茶艺展示、淮扬菜品鉴、文创售卖以及品茗休闲等文旅业态。诸多文旅项目纷纷落户茶巷片区，必将为古镇聚拢更多的人气、商气和热气。

知乐知音逢知己，新泉新火试新茶。如果有闲暇，不妨来一趟千年古镇河下，尝一尝早茶里的淮扬味道，探一探烟火里的日常乐趣。忆总理、话西游，在花巷簪花，在茶巷品茶，在听雨楼听雨，在石板街徜徉……

（文章来源：“淮安宣传”微信公众号）