铁山禅寺位于盱眙县铁山寺风景区内。铁山寺行宫建筑群，布局严整，规模宏大，轴线分明，左右对称，气势磅礴，雄伟壮观。整体呈长方形。中轴线上建筑物主次清晰，错落有致。自南向北，整个建筑群分为6大部分。

第二进院落是整体建筑的中心部分。御道上的主体建筑是“龙王殿”，是该庙最具特色的主要建筑之一，殿宇重檐歇山，清式龙吻。黄、绿、蓝为主的六色琉璃瓦覆面，面阔7间，进深4间，占地面积435平方米。殿前白石月台，玉石栏杆。月台左右各有一座宝藏库，月台当中为祭龙台，台中有吨余重的大铁鼎一尊，昔日用来焚烧宇纸。整个龙王殿，雕梁画栋，斗拱飞檐，结构严谨，装饰华丽，金碧辉煌，气韵无穷。

第三进院落是最后一进院落，也曾是皇帝的寝宫。二、三院落的相交处横向轴线上建筑分别是灵宫殿和东西庑殿。庑殿是庙内的僧侣们用来读书赋诗和研究佛学的场所，也是上司驾临时，文武官员用来处理政务和娱乐休息的地方。

中轴线北端是禹王殿，也叫观音殿。禹王殿属于宫式结构，重檐硬山，屋面饰黄色琉璃筒瓦和龙吻。大殿分上下两层，占地面积360平方米，面阔七间，进深五间，坐落在青石板筑成的1米高的须弥台上，殿高20多米，是铁山寺行宫内最高的殿宇。

铁山禅寺始建于东汉末年，是汉人出家的第一位僧侣严佛调所建，为其开山之道场。规模之大，盛况空前。包括以铁山禅寺为主的几座寺庙，占地面积达20多万平方米，历时15年修建而成。严佛调希望自己的开山道场香火一直延续下去，能够铁打江山般牢固，因此取名为“铁山寺”。

铁山寺历代扩建，到明万历年间，寺庙规模达到鼎盛，形成以铁山寺为中心，汪姑寺、清凉寺、龙山寺等14座寺庙群落，被称为苏北、皖东地区的“小九华”，僧尼达到千人。

在千里长淮沿线，祭祀河神、水神、龙神的祠宇很多，但其中规模最大的则是铁山禅寺。作为皇帝屡次驾临的行宫，经雍正、乾隆、嘉庆各代皇帝的复修和扩建，寺庙周围红墙，呈三院九进封闭式合院的北方宫廷式建筑群。乾隆皇帝6次下江南，5次留宿过铁山禅寺，并建亭立碑。以其独特的宫式建筑风格和丰富的文化内涵，向人们展示着其独特的魅力。

过禅门进入第一道院落，中心位置是乾隆下旨建造的御碑亭，平面呈六角形，面积53平方米，12根紫红抱柱擎托着六角重檐攒尖顶的伞状黄色琉璃瓦屋面。碑亭正中耸立着一块5米高的御碑，碑帽的正面镌刻“圣旨”二字，碑身正面刻有圣旨全文，主要内容记叙了康熙、雍正皇帝建庙的缘由和修建的经过。碑身、碑帽的两面分别镌刻有乾隆二十七年、四十九年皇帝下榻此处所题写的御笔诗文。

在御碑亭的两旁，建有钟、鼓二楼。东边为钟楼，西边为鼓楼。建筑的形制、布局、尺度相同，每座建筑面积103平方米。钟楼内悬挂着八角铁钟一口，铁钟每只角上铸有八卦图文，钟体上缘铸有“国泰民安，风调雨顺”八个大字，字迹端庄，苍劲有力。鼓楼内，摆放着直径1.4米的大鼓一面，龙铃虎环，鼓声浑厚。乾隆皇帝下榻此庙时，撞钟击鼓，两厢奏乐，以最高礼仪恭迎皇帝的驾临。传说，每当洪水来临之时，庙内钟鼓自鸣，声震四方八里，及时唤醒人们撤离险境，使百姓免遭洪水之灾。

随着清朝皇帝多次临幸，加上岁时祭祖封赏，铁山寺行宫的珍藏不断增多，有些在今天看来价值连城的东西，在昔日行宫中都司空见惯。据说当时各殿神祉前供奉均用铜制宣德炉，总数不下30个。按现在拍卖价格，每个宣德炉均在10万元以上。

清末铁山禅寺因毁于战火，逐渐失去了昔日的辉煌。

2001年10月3日，铁山寺举行大雄宝殿奠基仪式，在政府主持下重修。到2005年底，铁山寺修复工程整整持续了5年，先后完成了大雄宝殿、山门殿、天王殿等主体工程。大雄宝殿高度为24.8米，占地880平方米，比扬州的平山堂还要高大，为苏北第一大殿堂。

铁山寺庙宇最南端为古戏楼，额枋上悬挂“奏平成”鎏金匾一块，上下门悬有“阳春”“白雪”金匾各一块，主要用于一年一度的庙会及朝拜者看戏、观赏之用。

古戏楼向北，为青砖铺设的宽阔广场。广场两边有两根六丈高的木质神杆，神杆两边有相对应的“河清”“淮晏”牌楼。

广场西侧是山门，亦称禅殿。禅殿大门的两旁，置放两尊十分壮美的皇家石狮，雄狮重2.8吨，雌狮重2.76吨。石狮的造型为前脚直立，后脚盘曲，昂首挺胸，雄强威猛，整个石狮的造型生动，用料考究。

院落内种有柏、柿、桐、椿、槐、杨六树，取意“百市同春”“百世怀杨”，虽经多年的风雨剥蚀，柏树、柿树、槐树、杨树仍苍劲挺拔，枝翠叶绿。

（市政协文化文史委）