清顺治时,清口河患严重。清初，设河道总督驻山东济宁。河道总督常奔忙于济宁、淮安清口闸.治河效率不高,形响浦运。康照十七年〔1678)康照空帝命河道总份靳摘常驻于淮安，重点治理清口。直至雍正七年(1729),在这里设立江南河道总督署，简称南河。明、清两代常驻淮安的河道总督达一百二十五人，于咸丰十年(1860)裁撤。河道总督有两万人的河兵，又称河帅、河台。清公园为河督署花园。今园内有复原的河帅府门厅，门前一对石狮为河督署原物；有南河总督高斌为迎接乾隆皇帝第一次南巡兴建的荷芳书院；有河督李宏于乾隆三十年 (1765)所建的湛亭；有御碑亭和碑廊保存有康熙、乾隆、嘉庆三帝褒奖河臣的御笔碑刻，共十五通。