清光绪八年（1882），年逾古稀的吴稼轩在淮安府清河县的崇实书院去世。随后，他的儿子吴涑准备将他安葬在清河县吴城乡的墓地中。

一个月前，吴涑拿着吴稼轩的生平事迹文稿，到淮安府山阳县找高延第，请他为其父撰写墓志铭。高延第本不敢轻易答应，但想到吴稼轩往昔的知交好友大多已经离世，在世的人又因路途遥远难以联系上，而吴稼轩的学术成就和品行事迹又值得被铭记，于是他便不再推辞。

吴稼轩，原名大田，后改名昆田，字云圃，号稼轩，淮安府清河县人。他在清道光十四年(1834)考中举人，历任中书舍人、刑部河南司员外郎等职。

吴稼轩的远祖吴泓，曾在清康熙年间担任教习，因文学成就受到推崇。其曾祖吴焯俊、祖父吴朝观、父亲吴以诏都曾出钱赈灾、扶助乡里，故朝廷赐予吴稼轩道台衔，但他为人谦逊，终身未曾接受。

吴稼轩生性敦厚、不苟言笑。他自幼接受了良好的教育，对老师的教诲谨记在心。读书过程中，他喜欢深入思考，不拘泥于文辞章句。成年后，他与同郡的潘德舆交好，一同参加礼部考试，结识了许多贤达长者。

吴稼轩坚守节搡，不与品行不端的人交往。当时，海内太平，人们热衷于以诗酒交游。他的座师当时正执掌朝政，门生大多官运亨通。有一次，座师想出资为他谋求京官职位，以便今后能够提拔他，但他没有答应。每次考试结束后，他都会回乡探亲。

他担任中书舍人后，任期满一年便回家守孝。清咸丰八年(1858)，他任云南知州，后来改任刑部官员。

吴稼轩一心奉公职守。弟弟吴雨先去世时，他回家奔丧。不久后，清江浦陷入战乱，他带着家人逃难至淮安郡城，寓居蒲葭巷内的黄文焕公祠。他在清江浦的宅邸被战乱所毁，藏书和著作都化为灰烬。每当想起这些事情，他都悲痛不已。

局势稍微安定后，当地官员推荐吴稼轩主持清河及以北诸县的团练事务。他看到家乡民生凋敝、百姓困苦，便毅然承担了这一责任。此后，他兢兢业业安排好城防事宜，守护了一方平安。前后几任长官知道吴稼轩深得士人和百姓的信任，都非常倚重他。战乱之后，他解甲归田，提议设立崇实书院，并主持讲学等事务。

吴稼轩出生在富足之家，他为人慷慨，以资助他人、救济百姓为己任。有一次，邻省的一位孝廉带着幼女乘漕船南下回家，途经淮安时不幸患病，当时盘缠已尽，濒临绝境，吴稼轩听说此事后，立即赶到船上，当时这位孝廉已经奄奄一息。后来，吴稼轩不仅为他办了丧事，还托付乡人将其幼女送回家乡。

当时，清河县有一部分田地被湖水淹没，但赋税依然在征收，百姓负担沉重。清同治年间，吴稼轩与当地官员商议，请求减免这些赋税。为了促成此事，他不惜变卖家产，而当时他已经家道中落。

吴稼轩一生把朋友看得比自己的性命还重要。他喜欢与朋友对坐饮酒，谈论学问，十天半月都不厌倦。他对后辈如同对待自己的子弟一样，耐心地教导他们，关心他们。他为人诚恳，心胸宽广，从不怀疑别人。即使有人辜负了他，他也不会放在心上。他见识高远，立场坚定，能够果断地处理大事，不被浮躁的言论所动摇。

战乱中，时值暮年的吴稼轩客居他乡，时常郁郁寡欢。每当听到哪里有灾荒、战乱的消息，他都忧心忡忡，从他的言行中可以看出他对这些事情的关心。他自幼好学，每天都制定学习计划，精心挑选书籍，反复研读。他熟读《周易》《三礼》《史记》《汉书》等经典，走南闯北时总是随身携带书籍。他留有诗文集《漱六山房全集》。

吴稼轩以古代礼法为生活准则。在刑部任职时，他曾说，各省秋审的题案牍和谳辞句读，都源于典礼及历朝刑法志，与普通的公文不同，但很多人却忽视了这一点。因此，他专门对这些内容进行了整理研究。他曾感慨道，自己涉世太早，一生奔波劳累，未能完成学业，这是他的遗憾。他时常勉励后辈努力学习，砥砺品行。晚年时，他悉心教育子女。

吴稼轩的妻子朱氏性格温和、勤劳节俭、遵守家法。二人育有吴楚(早逝)、吴炎(过继给他人)、吴阙(过继给他人)、吴涑、吴濂5个儿子。另外还有3个女儿，长女嫁给了高行笃，次女嫁给了胡世璧，三女嫁给了胡铭恩，他们都是诸生。

吴稼轩孝顺父母、尊重师长、诚恳待人、乐施好善，可谓一位谦谦君子。

（作者：高建平，文章来源：《淮海晚报》2025年7月28日03版）