人生在世，路有千条，往往要作出许多的选择。有的人选择种田务农，平平过一生；有的人选择挑战命运，用才能技艺成就自己：有的人选择百折不挠，抵达一个个风景如画的高地；有的人选择治国安邦，不惜生命而慷慨赴死……由此想起一个人来，他就是晚清的杂学大家——刘鹗。

清文宗咸丰七年（1857年），农历九月初一日，长江下游两岸，迎来了深秋最迷人的时节。濒临长江北岸的六合县城，秋阳艳丽，金黄色的落叶随风飘落，桂花馥郁的香气四处弥漫，寻常巷陌里市井繁华，百姓人家安居乐业。寅时，在一处官宦世家的院落里，传来一阵响亮的啼哭声，一个男婴呱呱落地，开始了自己的人生旅程。他就是刘鹗，谱名震远，字梦鹏、云抟，后更名为鹗，字铁云，又字公钧，号老残、洪都百炼生等。

刘鹗出身于官宦之家、自幼衣食无忧。他天资聪颖、四岁即从二姊识字、诵诗，七岁随镇江人赵君举读书，能熟背《唐诗三百首》。长大后，他秉性洒脱，不肯循规蹈矩，不愿走科举入仕而猎取功名之路，习惯了放荡不羁的生活。因此，他既不为母亲所爱，也不为兄长所喜。二十岁时，刘鹗碍于家庭和社会的压力，不得不去南京参加乡试，结果名落孙山。三十岁时，他又一次参加乡试，不终场便掷笔扬长而去。然而，刘鹗尽管不喜欢走科举应试这条道路，却对治河、天算、乐律、词章、医学、兵学、文学、甲骨文等门类的知识，产生了莫大的兴趣，如饥似渴地学习、研究。可以这样说，他另辟蹊径，学以致用，也是一个不错的选择。为此，他付出了毕生的精力。

刘鹗生平纪事（年表），是我们了解刘鹗人生、研究刘鹗成就的宝贵文史资料。现抄录如下，不妨让我们回望一下他的人生轨迹：

5岁，随父至汝宁。9岁，随父到开封，旋去归德。12岁，随父驻开封吹台，亲见父亲浚惠济旧河。17岁，在河南游历，广泛结交人才。20岁，春天回淮安楚州，5月游苏州。23岁，研究算学、测量、绘图等。24岁去扬州与毛庆蕃一起拜从太谷学派李光昕为师。28岁，在淮安城里南市桥边开烟草店，年底倒闭。31岁，在上海开设石昌书局，为我国石印之始。32岁，上海石昌书局停办、回淮安，刻父刘成忠遗稿《因斋诗存》。33岁，任测绘“豫、直、鲁三省黄河图”提调，撰写《治河七说》，著《历代黄河变迁图考》。36岁，赴北京总理衙门考试，不合格，未试而归。37岁，出版《历代黄河变迁图考》。39岁，上书自请承办芦汉铁路。40岁，录定《芬陀利室存稿》，应张之洞召，赴武汉议筑芦汉铁路，未果而返；冬，上书请筑津镇铁路。41岁，为办山西矿，三赴太原，后应聘为山西福公司华人经理。42岁，因山西矿事遭弹劾回北京，参与福公司在河南的矿事活动。43岁，议筑芦汉铁路支线泽浦铁路，殷墟龟板甲骨出土。44岁，6月在沪兴办“五层楼商场”。45岁，在北京办理赈济，助王伯弓筹办“东文学社”，资助罗振玉办《教育世界》，议办北京自来水公司。46岁，为河南豫丰公司拟矿路章程，与郑永昌合办海北精盐公司，6至11月撰写《老残游记》第一回至第十四回，9月《铁云藏龟》印成。48岁，正月《铁云藏陶·附泥封》印成；手拓《铁云藏印》《铁云藏货》；刊行张瑞珊《十一弦馆琴谱》，并为之撰序。49岁，印太谷学派周谷、李光炘、张积中等人墨迹；取得浦口九濮地执照；在沪办织布厂；9月续撰《老残游记》十一回、十五至二十回。50岁，春、秋两度去日本，秋天返国时途经朝鲜；秋撰《老残游记·自序》《老残游记·外编》；经营之实业，是年大部分失败。51岁，在京、津重议自来水、电车、电灯等实业，均未成；撰《老残游记·二集》，7月开始在《天津日日新闻》连载。52岁，6月20日在南京被捕，旋流放新疆。53岁，正月开始撰写《人寿安和集》，7月8日中风，当天逝世；后遗体运回淮安，次年安葬于淮安楚州东南曹圩。

1857年至1909年，52年，是刘鹗的生命长度。这是一条短暂而艰辛的人生路，几度风雨，几度春秋，几度忧海，几度欢乐……

纵观刘鹗的人生之路，发现两条主线，每一条都充满了一种神奇的力量。这种力量究竟从哪里来？为什么能在许多学科中做出骄人的成绩？我试想了一下，一是来源于他内心的强大，二是来源于他知识的丰富，三是来源于他精神的坚毅。

在经济活动上，屡战屡败，屡败屡战。那时，清朝政府腐败无能，贪官污吏肆意横行，人民大众处于饥寒交迫之中。此时的刘鹗，没有四顾茫茫、无所作为。而是走上自立自强的道路。他从经营烟草生意开始，从事了一系列的企业活动。虽然多以失败而告终，但他都坦然面对，跌倒了，爬起来，重新开始。他行走在这条路上，失败与成功并存，厄运和风险同行。可惜，世道太乱，事与愿违，让人唏嘘不已！但是，过程中始终体现着锲而不舍、毫不气馁的不屈精神，让人敬佩万分！

在诸多学术上，杂而不乱，所涉足的必有建树，闪烁着理性的光辉。有人说，李白的一生，绣口一吐就是半个盛唐；有人说，辛弃疾的一生，上马击贼能比岳飞，下马写词不输苏轼；有人说，朱元璋的一生，从流浪乞讨到建立大明王朝，成为千古一帝，人生就是自己的传奇……而我说，刘鹗的一生，取得很多的学术成就，任选其中的一项，就足以让一个人自豪一辈子。

刘鹗的一生，是勤奋学习的一生。他博览儒经、佛典、诸子百家，旁及基督教义，著作颇多，成就也为外国关注，许多还被译成英文、法文、日文、德文、俄文、捷克文。一部晚清小说《老残游记》，在文学史上有很高的地位，几乎所有版本的《中国文学史》中，都有专门的章节来介绍它。鲁迅先生曾将它与李宝嘉的《官场现形记》、吴趼人的《二十年目睹之怪现状》，曾朴的《孽海花》并称为“四大谴责小说“。刘鹗的一生，是卓有成就的一生。刘鹗逝世一百多年以来，人们从他的文章著述、社会活动总结归纳出许多头衔：小说家、哲学家、音乐家、企业家、数学家、藏书家、慈善家、印学家、书法家、旅行家、改革家、水利专家、碑版学家、文字学家、甲骨学家、古董收藏家、钱币收藏家、太古学派研究家、诗人、医生，林林总总，成绩斐然，让世人肃然起敬、望尘莫及。

人生所走的道路，是自己的选择。有的人一路顺风顺水、繁花似锦，一直走到生命的尽头；有的人一路荆棘丛生、坎坷难行，难以抵达理想的彼岸。其实，大可不必后悔。既然相遇，就是一种注定的缘分。有的文史学者认为，刘鹗的人生命运多舛、跌宕起伏。功过是非，毁誉参半。这个评价似乎有失偏颇，然有争论辨析则说明他的遗产对当代有着重要的意义。国家清史编集委员会和刘鹗先生四世裔孙刘德隆先生整理出版的《刘鹗集（上、下）》，几乎将至今发现的所有的文字材料全部纳入书中，他们对刘鹗的历史评价也在著作前言中进行相当精准的总结，应该具有一定的权威性。

刘鹗的人生经历，如同一本教科书，让人百读不厌。我们从中汲取经验与教训，能够明确人生的方向。知识是立身之本，学习是强国之路。人活在世上，失败并不可怕，就怕无所作为，白来世上走一遭。

刘鹗，一个让人不能忘却的名字。

（作者：骆洪宾，文章来源：《淮海晚报》2024年1月8日第03版）