吴棠（1813~1876），字仲仙，号棣华，盱眙（今安徽明光市三界镇）人，道光十五年（1835）与鲁一同同年中举。其一生勤政为民，实心任事，尊师重教，清正廉明，名震朝野，仕途亨达，最高官衔至四川总督，成都将军。鲁一同虽一生未仕，僻居乡里，然最受吴棠敬重，交谊至为笃厚。鲁一同曾为其做过两篇寿序，并代笔作过几篇重要之文章，还常为其政务出谋划策。
鲁一同一生秉持古人之正气亮节，性格孤放耿直，尤厌显官达贵应酬互酢之俗德。其好友孔宥函曾拜恳他为某巨公做一篇祝寿文章，他在《致宥函》一信中言道：“士君子不轻为尊贵人作文，非徒远权势，厉风节。为吾辈之文，必不足悦势要，虽勉为之，疏直野朴之气岂有合哉？其不必一也。古人赠言不过数语，后世序述率累千言，介祝之章变益加厉，繁缛无节，直秽笔耳。”拒绝之理由，句句直言不讳，可见鲁一同极为痛恨当时为达官显贵大做文章之社会风气，其实这里直指桐城派。而他却为吴棠做了两次介寿之文，这更从侧面反映出吴棠为官之清廉正气了。
道光二十九年（1849），吴棠任淮安府桃园县令（今江苏泗阳县）。咸丰元年（1851）调任淮安府清河县令，在任期间严禁胥吏苛派、严禁赌博、严禁贼盗。咸丰二年（1852），鲁一同自京师归，见吴棠于南清河，时吴棠正四十初度。为表庆贺，鲁一同作《吴仲仙明府同年四十叙》一文。其中有云：“予同年生吴君仲仙之治桃园也，如治其家。其听讼不为深刻，惟以理喻，催科弗烦，赋以无缺，暇日单车郊野，父老子弟草服相见，民用大和。”这无疑是对吴棠之清廉为官最正面最直接的述评了。然而更有甚者，“当是时，清河繁剧甲天下，而君以一令奔走往来，使辕诸大府间，请谒上下，百务从积。于时方盛暑，君又有妻之丧。一切不顾，每出则衣襦湿淋漉，归不需时，已坐堂皇决庶狱矣。”连妻子丧事都顾不上，吴棠可谓实心任事。此等朴实记述竟出自一向轻视权贵的鲁一同之手，可见吴棠为官的清廉。寿叙里这样载道：“虽甚匆遽，犹日竟数十事，盖非独其才之肆应彼，其心诚知职理所在，不必以上官之事易吾民事。虽以诸巨公岳岳，不苟为和同，而于君皆庶几能谅其心，而不欲甚扰其权，犹为盛事，不可及也。”是年，邳州大水，岁荒盗炽，朝廷调吴棠任邳州知州，上任后其施行“首恶必惩，协从解散”的政策，亲率壮丁，按名捕拿，并亲勘灾情，兴修水利，赈灾济民，收养弃婴。地方暂靖，邳民称颂。
咸丰三年（1853），太平军、捻军风起云涌，逼近两淮，反清杀官，声振朝野，清廷摇摇欲坠。吴棠回任清河县令。带兵征战于徐淮之间。时太平军攻占扬州，遂有屠城之难，消息传来，淮人纷纷迁移。一时贵者叹于室、富者犹于门、贫而强者喜于道。吴棠诓称清廷大军将至，人心方稍安，迁者多返。其在地无城郭、手无兵柄之情况下，会同乡绅鲁一同徒以忠义号召民众奋力抗击，动员令曰《敌忾同仇作约》（见吴棠《望三益斋存稿》）。招集乡勇，倡办团练，申明纪律，乡镇立七十二局，数月间，会者数万人，首尾相联，合力防御，声威大振。动员令实出鲁一同之手，《通甫类稿》卷四亦收之，题作《檄凤颖淮徐滁泗宿海八府州属文》，文末云“吴棠谨约”。吴棠于编《望三益斋存稿》时赘言曰：“此山阳同年生鲁通甫一同代作。癸丑发贼陷江宁，镇、扬、淮南北震动。棠由邳州仓遽回清河任。其时内抚外攘，一切规划，得鲁君力居多。告以敌忾同仇，人心同然。请为八约，飞布诸郡，幸支危局。”
咸丰十年（1860）捻军李大喜、张宗禹率部二万余众，攻克清河县清江浦，击毙淮扬道吴葆晋，副将舒祥等，河督庚长等逃往淮安府城。吴棠临危不惧，招集乡勇，驻军瓦砾上，亲自在清江浦北圩上督战，最终击退捻军，因此而被后世称为镇压捻军最著名的地方守令之一。因守城有功，政绩卓著，咸丰十一年（1861）朝廷授吴棠江宁布政使（从二品官）职，代理漕运总署，为中国漕运史上集权总督。在整个同治朝，一直与直隶总督李鸿章、两江总督曾国藩、陕甘总督左宗棠等疆臣齐名。
同治元年（1862），吴棠五十寿辰，鲁一同又作《江宁布政使吴公仲仙同年五十叙》。该文主要叙述其镇压捻军及主持漕运之历史功绩，其中有云“公乃为长松大桧，河山栋梁。今年方五十，精神纯固，足以驰骋戎马之郊。天子一旦奋神武，杸榛芜，扑螟蚮，公以其时秉元老之壮猷，赞丝纶而拥旄节，炳炳乎方叔、召虎之盛也。其威名誉望当远出昔日河漕诸贵公之名。”更称誉其始终不忘根本，坚守本分之令节，“而公一出以静俭，虽处扰攘急迫之中，而所行多宽大闲暇之政，变通权宜而不失经制悠久之意，赴机蹈会而不忘乎人心风俗之原。然后知公之才始大展，而其志业之所就，且逾远而不可测也。”
此时鲁一同已老病缠身，避捻军于安东（涟水）故里，经旬不能出门，有“桃花红已过，绝境两茫茫“之伤叹垂暮之诗句。次年秋，鲁一同病逝，吴棠至为沉痛，悲慨交集，追念与其生平过往而作挽联云：患难笃交情，列郡记飞诛贼檄；文章憎命达，空山竟老着书才。
在咸丰二年冬，鲁一同协同吴棠修撰《清河县志》，至四年甲寅（1854）告成，共二十四卷。该年鲁一同还代吴棠撰《安涉桥碑》碑文。后因捻军之乱，《清河县志》雕板损缺。同治初，吴棠重新组织修补刊行，于《补刊清河县志跋》中，吴棠叙其始末曰：“《清河县志》，棠宰清河时，延同岁生鲁君一同所撰，始于咸丰壬子冬，迨甲寅始成书刊焉。……鲁君今又以老病奄逝，续志之举一时难其人。略书梗概，以俟来哲。”
（作者： 鲁加专）