边寿民（原名维棋），江苏省淮安府山阳县人，是清代著名画家。和华嵒、郑燮等人同时相交往，画风也相近，被认为扬州画派之一。所绘芦雁负海内重名，凡飞鸣游泳诸态，尽收笔底，神理意境，尤前所未有，花卉鳞介之属，亦富奇趣。兼工诗词，又擅书法，人称“三绝”。生平隐居不仕。清史无传，生卒年亦失载。当代美术史著作论及边氏，亦多简略，生卒尚无人道及，有的仅据《历代流传书画作品编年表》所著录的边画纪年，推断他的艺术活动在雍正、乾隆年间。

我们生长在淮安，自幼闻其遗事，怀着敬意，进而探求其生平，先后取得一些收获。这里，只略考其生卒年。

边寿民在他六十岁那年，特置了一个专供缄藏所作画之佳者的所谓“弃箧”，倩友人王孟亭、顾栋高为记。王文未见，事具《画征续录》；顾作《弃箧记》收在所著《万卷楼文稿》（上海图书馆藏稿本）中，略云：“山阳边寿民以文名，兼精于画，四方之求之者，踵相接也，而其家不能存一纸。年六十，置一箧，缄其口而窍之。有佳者辄入其中，名曰弃箧。同人竞为诗，而乞锡山顾子弁其首。”文末书明年月，“乾隆癸亥十二月”(《楚州丛书》本《苇间老人题画集》卷首，亦录此文，但文末年月已被删节)。“癸亥”，为乾隆八年，即公元一七四三年。这年，边氏六十岁。以此上推，其生年为一六八四年。

边氏友人程晋芳（安徽歙县人，寓居山阳）《勉行堂诗集·桂宦集》中，《偶过东城感怀边苇间成七绝句》一题，有“宁知暮雨归来日，荒草盈门失子云”“累他邻舍愁填耳，弱妾孤儿夜哭哀”等句，显系边氏逝世未久之作。他的诗集是编年的，《桂宦集》注明作于“壬申”，这组绝句排在《岁暮作》一题之后。“壬申”，为乾隆十七年，即公元一七五二年。可知边氏逝世在一七五二年岁暮之前。又《勉行堂诗集·刻楮集》有《仲夏同史梧冈、边苇间、周白民…集晚甘园，次李情田原韵》一题，《刻楮集》注明作于“辛未”。“辛未”，为乾隆十六年，即公元一七五一年。这年仲夏，边氏还参加晚甘园宴集，于是可知他的逝世在一七五一年仲夏至一七五二年岁暮之间。

 又汪枚（山阳人，居淮安府清河，后改籍）《钵山存稿》卷六《哭边大兄顾公》云：“…顾公吾老友，卅年相缔结。……去冬归相访，阔久语难竭。居违三十里，匆匆旋车辙。春初闻噩耗，无疾遽永决。……”山阳、清河两地相去三十里，边、汪二人为三十年老友，所谓“春初闻噩耗”，显指接到讣告而言。边氏逝世既在春初，那么参合上文，可以断定逝于一七五二年春初了。

我们的结论是：边寿民生于一六八四年（康熙二十三年)，卒于一七五二年（乾隆十七年），享年六十九岁。可见边氏的艺术活动，历康熙、雍正、乾隆三朝。他在康熙时的活动，既有《苇间老人题画集》中的甲午（康熙五十三年，一七一四)，重阳后五日“病余题螯菊”的诗篇和南京市文保会所藏辛丑（康熙六十年，一七二一）三月为周振采所绘《芦雁》扇面为证，又和胤祺为皇子时即张挂边画四幅于屏间的传闻相合。边氏生时，华喦三岁，高凤翰两岁；李觯约生于同年；后二年，汪士慎生；后三年，黄慎、金农生；后四年，高翔生；后九年，郑燮生；后十一年，李方膺生。边氏卒年，早于高翔一年，李方膺二年，汪士慎七年，李觯十年，郑燮十三年。考订他的生卒年，证实了他的活动时期正当扬州画派前期，即其全盛时期，将有助于对他的生平和作品、他和同时诸家的相互关系以及扬州画派活动的研究。

      来源：淮阴师范学院学报活页文史丛刊