明永乐十三年，漕运总兵官陈瑄沿宋沙河故道开凿长达六十里的清江浦河，即自淮安府城西管家湖至鸭陈口入淮的里运河。从此，南北周楫不仅避免了盘坝劳费之苦和山阳湾风淘之险，而且还造就了运河重镇——清江浦。该书以散点透视的笔法，用大量亲历、亲见、亲闻的“三亲”史料和怀旧电影一般的镜头语言，真实而生动地叙述了近代以来100多年间清江浦的“历史印象”。全书从请江城的演进、老街名巷、老厂老店、淮扬名菜、寺庙会馆、交通运输、剧团剧场、名人名流、民俗风情等九个方面，通过平民化、交谈式的描写，忠实地记录了清江浦百余年间多姿多彩、令人难忘的印象。