那是上个世纪五十年代初，我刚到安徽省滁州市委宣传部工作不久，接到通知随领导去合肥参加省文化工作会议。这是我平生第一次去省会城市，所见所闻都留下深刻的影响，至今仍历历在目。

一、见到王养吾

参会人员统一由省交际处（接待处）安排食宿。时任交际处处长的正是盱眙人王养吾，有关王养吾变卖家产组织义军抗日的事迹远近闻名，在盱城老百姓心中是个传奇人物。我虽不是盱眙人，但因工作需要曾多次到盱眙，自然听过王养吾的传奇经历。那是一九三八年元月，日寇攻占盱城并烧杀掳掠，国民党县盱眙政府望风而逃，盱城人民陷入水深火热之中，王养吾不甘心盱城沦陷，变卖家产筹集粮食、购买枪支，在城北大修庄树起抗日大旗，召集训练抗日武装，与侵占盱城的日寇周旋。此后走上革命道路，先后任新四军淮南路东八县参议会驻会参议员、盱嘉办事处副主任、盱眙县副县长等职。《盱眙县志》记述道：“这位出生富家的干部，生活简朴，布衣草鞋；深入群众，平易近人；在大生产运动中，亲自开荒种地。”抗战胜利后，王养吾加入中国共产党，同时出任盱眙县长。一九四六年七月，不避艰险随淮南根据地党政军北撤山东；解放战争胜利时，以黄河大队分队长身份进驻合肥市；转到地方工作后，先后在皖北行署秘书处工作，一九五二年皖北、皖南两个行署合并为安徽省后，调到交际处工作。

初见王养吾，心情难免有点紧张，但更多的是激动。但见他约五十出头的年纪，身板硬朗，精神矍铄；通过交流，感到他沉稳而不失幽默，正直而又透着儒雅。对家乡来人，显得十分热情和客气，我有些问题想向王养吾请教，但我知道这不是恰当的场合，还有年龄与身份的巨大差距，最终我只能老老实实的做一个旁听者。

晚餐前，我们又见到一个盱眙人周世民。早年当记者，长跑基层，与老家过来参会者都很熟悉。我们也知道周世民已是宣传部处长，这次会议就由他组织召开。晚餐时，周处长安排我们一行与他同桌，还有几个也是参会代表，其中一个竟然是大名鼎鼎的黄梅戏表演艺术家严凤英，我感到荣幸的同时，也感到有点吃惊，因为眼前的严凤英只是一个非常普通的女同志，丝毫不见舞台上那靓丽俊美的形象，更没有半点婀娜多姿影子，与光彩照人的舞台装扮相去何至十万八千里，惊诧中失去了合影留念的机会，这让我后悔好长时间。

二、见识江淮大戏院的奢华

晚餐后，会议主办方安排与会人员去江淮大戏院看演出。提起江淮大戏院，那是拥有十分吸引力的，是合肥解放后，由国家投资建设的安徽省第一座具有民族古典建筑风格的大型剧院，建筑面积达四千平方米。是省市召开大型会议的地方，也是国内戏剧名角演出的地方，很多人以进合肥大戏院看演出为炫耀资本，就连合肥当地人都以能进大戏院为荣。

因我晚餐时已见过严凤英，对其他角色的演出已不感兴趣。进入大戏院后，我的注意力都放在观察大戏院上。那时霓虹灯不像现在这么发达，大戏院在夜幕里只能看个轮廓，依稀可辩琉璃瓦屋顶呈黄绿两色，之前只知道北京故宫是琉璃瓦屋顶。观众厅分为上下两层，上层后缩，使舞台前的空间足够大，两层共有1420个座位，都是软席沙发，效果和交际处接待室沙发差不多，但更精致美丽。

四周赤柱悬挂着宫灯，墙壁装饰以立体藻景浮雕为主；厅内梁柱也饰以浮雕，配上宫灯、壁灯给人以雅致的感觉。吊顶为多个方块拼图，均以彩色霓虹灯透光。整个剧院外貌大方、凝重，厅内华美、端庄。用富丽堂皇这个词来形容也当之无愧。

观察完戏院，我突然想到化妆的奇妙，那种化腐朽为神奇的魅力是我难以抗拒；于是我想到后台走走，看看演员是怎样化妆的，谁知刚到舞台口，就被人阻止，一个态度很严肃的人告诉我不能到舞台前面来，原来戏院前排还有从北京过来的领导，我只好悻悻然退回座位上，至终场我也不清楚台上演的是什么。